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第18章（第1页）

“刘备小儿，老夫将南阳拱手相让，你竟还觊觎荆州！”

“当真贪心不足！”

刘表低声怒斥，手中诏书几欲捏碎。

虽怒火中烧，却仍踌躇未决。

就在此时，蔡瑁满面怒容闯入大殿。

“荆州乃主公基业，岂容他人染指！”

“刘备狼子野心，末将誓死扞卫主公疆土！”

“恳请主公下令征讨，末将愿为先锋，不夺回南阳誓不罢休！”

蔡瑁昂首立于殿中，慷慨陈词。

文臣之首蒯越，武将魁首蔡瑁。

两位心腹重臣同时力主征战。

刘表最后一丝犹豫荡然无存，眼中杀意骤现。

“传令下去！”

“即刻集结全军，北上讨伐刘备，收复南阳！”

【建安二年初，春寒未退。

刘表尽起荆州之兵，四万大军跨汉水北上，兵锋直指新野。

宛城，郡府内。

刘备手握刘表亲笔所书的问罪檄文，眉间深锁。

堂下诸将却神色激昂，张飞斜睨着秦牧与关羽，嘴角压不住得意——那眼神分明在炫耀："

若非俺老张出手，那刘表老儿岂会跳脚？"

秦牧隐在袖中的手悄悄竖起拇指。

见状，张飞险些笑出声来，忙用咳嗽掩饰。

"

翼德！

"

刘备将檄文重重拍在案上。

"

你抢掠蔡蒯两家田庄，倒叫刘表拿了把柄！

"

檄文上墨迹淋漓：刘表以"

虐民祸宛"

为由，声称应南阳士绅联名，亲率义师讨逆。

"

蔡氏蒯氏占去宛城四成良田，一粒米都不肯缴！

"

张飞梗着脖子，照搬秦牧教的话："

不抢他们，将士们啃城墙砖吗？"

刘备一时语塞。

那些田亩本属百姓，这些年战乱逃荒，倒成了豪族囊中之物。