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TEN 第十天（第1页）

TEN第十天

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埃米特

一九五四年六月十二日——从萨莱纳[1]开车到摩根[2]要三个小时，埃米特多数时候没说一句话。

一开始的六十英里[3]左右，威廉斯监狱长努力友好地找话聊。

他讲起自己小时候在东部的一些故事，又问埃米特在农场是怎么度过童年的。

但这是他们最后一次待在一起，埃米特觉得现在聊这些没多大意义。

所以，当他们开过堪萨斯州界，进入内布拉斯加州后，监狱长打开广播，埃米特则盯着车窗外的大草原，顾自想着心事。

在小镇以南五英里处，埃米特指向风挡玻璃外面。

——下个路口右转。

再开大约四英里有一栋白房子。

监狱长放慢车速右转。

他们经过麦克库斯克家，又经过拥有两座红色大谷仓的安德森家。

几分钟后，他们看到埃米特的家，矗立在离公路约三十码[4]的一片小橡树林旁。

在埃米特眼中，乡间这一带的所有房子都像是从天上掉下来的。

只不过，沃森家的房子看起来摔得更重。

烟囱两侧的屋顶轮廓线已经歪斜，窗框倾斜得恰到好处，让一半窗户不能完全打开，另一半则不能完全关上。

再开一会儿，他们就能看清墙板上剥落的油漆。

可在离车道不到一百英尺[5]的地方，监狱长在路边停下了车。

——埃米特，他说，双手搁在方向盘上，在我们开进去之前，我有些话想说。

威廉斯监狱长有话要说并不奇怪。

埃米特初到萨莱纳时，当时的监狱长是一个名叫阿克利的山地人[6]，能用棍子更有效传达的忠告他才不乐意用嘴巴说。

但威廉斯监狱长是一个现代人，拥有硕士学位，且心地善良，他的办公桌后面还挂着一幅裱好的富兰克林·D.罗斯福[7]的照片。

他从书籍和经验中积累了想法，且能说会道，可以把很多话变成忠告。

——对于来萨莱纳的一些年轻人，他开口说道，无论是一连串怎样的事件导致他们过来接受我们的教化，那都只是漫长艰难人生之旅的开端。

这些小子从小没人教是非对错，现在也觉得没必要去学。

不管我们努力向他们灌输怎样的价值观或理想抱负，一旦离开我们的视线，他们十有八九会把它们抛在一边。

遗憾的是，对这些小子来说，他们被关进托皮卡[8]的惩教所只是时间问题，说不定会更糟。

监狱长转向埃米特。

——我想说的是，埃米特，你跟他们不一样。

我们认识的时间不长，但就我俩相处的时间来说，我看得出那孩子的死让你良心非常不安。

没人会觉得那晚发生的事是蓄意作恶，或是你本性暴露。

那就是不走运。

但身处文明社会，哪怕是那些在无意中给他人造成不幸的人，我们也要让他们接受一些惩罚。

当然了，接受惩罚一部分是为了宽慰那些遭受不幸打击的人——比如那孩子的家人。

但为了那个犯错的年轻人，那个不幸的执行者，我们也要让他付出代价。

这样一来，有了还债的机会，他也能有些安慰，获得某种意义上的赎罪，从而开启新生的历程。

你明白我的意思吗，埃米特？