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达奇斯（第3页）

你从伍利的表情中看得出，他不仅对他们的苦恼感同身受，也隐约怀疑一切追求幸福之举注定落空。

可一旦这些陷入困境的人决定尝试这个或那个新品牌，伍利就会面露喜色；当他们发现某个产品不仅去除了土豆泥中的结块，也去除了他们生活中的不痛快，伍利就会绽开笑容，看起来既兴奋又安心。

行至艾奥瓦州埃姆斯市以西几英里处，伍利碰巧听到的广告向我们介绍了一位愁眉不展的母亲，她刚刚得知，她的三个儿子各带了一位客人回来吃晚饭。

听到这桩麻烦事，伍利倒吸一口气，清晰可辨。

忽然，我们听到了魔法棒挥动的声音，博亚迪主厨[4]出现了，他戴着夸张的大帽子，操着更夸张的口音。

魔法棒又一挥，他的六罐肉酱意面在厨台上一字排开，局面有救喽。

——听起来真美味，伍利叹着气说。

广播里的男孩们正大口享用晚餐。

——美味！

我震惊地喊道。

那是罐头食品，伍利。

——我知道。

难道不神奇吗？

——管它神奇不神奇的，意大利餐可不是那么吃的。

伍利满脸好奇地转向我。

——意大利餐该怎么吃呢，达奇斯？

噢，该从何说起呢。

——你听说过莱奥内洛餐厅吗？我问。

在东哈勒姆[5]？

——没有。

——那你最好拉把椅子过来听好了。

伍利假装照做，以示诚意。

——莱奥内洛餐厅，我开口说道，是一家意式小餐厅，有十个卡座、十张餐桌和一个吧台。

卡座用的是红色皮椅，餐桌铺着红白桌布，点唱机里播着西纳特拉，正如你所期待的那样。

唯一的问题是，如果你在星期四晚上从街上走进餐厅，想要订一张桌子，他们不会让你坐下来吃晚饭——哪怕餐厅空无一人。

作为一个一向钟爱谜题的人，伍利脸色一亮。

——他们为什么不让你坐下来吃晚饭，达奇斯？

——他们之所以不让你坐下，伍利，是因为所有桌子都被人占了。

——可你刚才说整个餐厅空无一人。

——没错。

——那被谁占了？

——啊，我的朋友，问题就在这里[6]。

你瞧，莱奥内洛的经营方式是，餐厅的每张桌子都是永久保留的。

如果你是莱奥内洛的顾客，你想在星期六晚上八点要一张点唱机旁边的四人桌。

那么，每个星期六晚上，不管你来不来，你都要为那张桌子付钱，这样别人就坐不了了。

我看了看伍利。

——说到这，你听懂了？