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比利（第2页）

比利将这张照片保存了下来，因为他知道埃米特不会一直生母亲的气。

等他们在旧金山找到她，等她有机会向他们诉说分别这么多年来的所思所念，埃米特就不会再生气了。

到那时，比利会把这张照片给他，他会很高兴比利为他保存了下来。

但故事从这里开始不合理，比利一边思索一边把照片放回信封。

因为一九四六年七月四日，母亲还没离开。

因此，那一晚更接近故事的开头，而不是中间。

比利的另一个想法是从埃米特揍吉米·斯奈德的那个晚上开始。

比利不需要照片也能清楚记得那个晚上，因为他和埃米特待在一起，而且他也大了，能自己记事了。

那是一九五二年十月四日，星期六，集市的最后一晚。

父亲前一晚和他们一起去了集市，决定星期六留在家里。

于是，埃米特和比利一起开着史蒂倍克去了那里。

有些年份，举办集市时的气温给人感觉像是初秋，但那年给人的感觉像是夏末。

比利之所以记得是因为在开车去集市的路上，他们摇下了车窗，而抵达之后，他们决定把外套留在车里。

他们下午五点就出发去集市了，这样他们就能去吃吃东西，玩玩游乐设施，还有时间在小提琴比赛的前排找到座位。

埃米特和比利都喜欢小提琴比赛，尤其是当他们有靠近前排的座位时。

可偏偏在那一晚，他们尽管有充足的时间，却没能见到小提琴手。

就在他们从旋转木马走向舞台时，吉米·斯奈德开始恶言相向。

起初，埃米特似乎并不在意吉米的话。

后来，埃米特开始生气，比利想把他拉走，但他不肯走。

当吉米想说最后一句关于他们父亲的坏话时，埃米特一拳打中他的鼻子。

吉米向后一倒，砸到脑袋，之后比利一定闭上了眼睛，因为他不记得接下来几分钟的样子。

他只记得人们的声音：吉米的朋友们惊叫，然后呼救，朝埃米特大吼大叫，其他人则围着他们推推搡搡。

埃米特自始至终没有放开比利的手，试图向一个又一个人解释发生了什么，直到救护车抵达。

与此同时，旋转木马上的汽笛风琴一直奏着乐，射击场上的步枪也一直砰砰砰地响着。

但故事从那里开始也不合理，比利想。

因为集市那晚的事发生在埃米特被送往萨莱纳吸取教训之前。

因此，它也属于开头。

比利思考着，要从中间开始，那么已经发生的大事应该与尚未发生的大事一样多。

对埃米特而言，那意味着：他应该已经去苏厄德看过烟花秀了；他们的母亲应该已经沿着林肯公路抵达旧金山了；他应该已经从农场出来，准备当一名木匠了；他应该已经用自己的积蓄买了史蒂倍克了；他应该已经在集市上往吉米·斯奈德的鼻子怒揍一拳，并被送往萨莱纳吸取教训了。

然而，达奇斯和伍利来到内布拉斯加，搭火车去纽约，寻找史蒂倍克，与萨莉重逢，以及他们即将从时代广场启程去荣勋宫，以便在独立日那天找到他们的母亲——这一切都应该尚未发生。

因此，当比利手握铅笔俯向第二十五章时，他认为埃米特的冒险故事的最佳开头，是他坐着监狱长的车从萨莱纳回家的时候。