五二小说网

手机浏览器扫描二维码访问

第七章 新航路的开辟和西欧资本主义的兴起（第1页）

第七章新航路的开辟和西欧资本主义的兴起

banner"

>

第一节新航路的开辟

一、新航路开辟的历史背景

15世纪末到16世纪初，欧洲人开辟横渡大西洋到达美洲、绕道非洲南端到达印度的新航线以及第一次环球航行的成功，历史上习惯称之为“地理大发现”

。

15世纪末，由于商品货币经济的发展，货币的需要量大大增加。

货币不仅是商品交换的媒介，而且也是财富和权力的象征，好像谁有了它就有了一切。

贵金属金银是理想的货币。

中古的西欧，最初实行银本位制，15世纪以后，逐渐过渡到金本位制，金银同是国际贸易的支付手段。

于是，西欧的国王贵族和商人像发了疯似的到处追求黄金和白银，形成一股贵金属热。

哥伦布就说过：“金真是一个奇妙的东西！

谁有了它，谁就成为他想要的一切东西的主人。

有了金，甚至可以使灵魂进入天堂。”

[1]然而，欧洲产金不多，银主要产于德国。

从15世纪后半期起，德国年产银量不断增加，仍然不能满足需要。

西欧商人在同东方贸易中运进价格昂贵的丝绸和香料，又使贵金属大量外流。

有些国家为缓解贵金属短缺，一再下令禁止金银出口，仍然不能解决问题。

1275年夏，威尼斯人马可·波罗（1254—1324年）随父亲、叔父到达中国，受到元世祖忽必烈的盛宴欢迎。

他在中国居住和为官17年，1295年回国后发表《马可·波罗行纪》（又名《东方见闻录》，由马可·波罗口述，比萨人鲁思梯谦整理成书）。

书中描写北京的宫墙、房壁和天花板涂满金银，日本的金多无数用来盖房，而且声言绝对确实可信。

这本书广泛流传，使西欧人垂涎三尺，决心远渡重洋、到富庶的东方去。

恩格斯说：“葡萄牙人在非洲海岸、印度和整个远东寻找的是黄金；黄金一词是驱使西班牙人横渡大西洋到美洲去的咒语；黄金是白人刚踏上一个新发现的海岸时所要的第一件东西。”

[2]

15世纪末以前，从西方通往东方的商路主要有三条。

一条是陆路，即传统的“丝绸之路”

，从君士坦丁堡出发，经小亚细亚、黑海和里海南岸至中亚，再翻越帕米尔高原到中国。

另两条是海路：一条从叙利亚或地中海东岸出发，经两河流域到波斯湾；另一条从埃及经红海至波斯湾，再换船到印度和中国。

这几条商路本来就经过意大利、阿拉伯、拜占庭和波斯等地，需要经过这些地区的商人多次转手，才能将货物运抵西欧。

15世纪中叶奥斯曼土耳其帝国兴起，先后占领小亚细亚和巴尔干半岛，控制了传统商路，对过往商品征收重税，使运抵西欧的货物不仅量少，而且比原价高8～10倍。

于是，西欧的商人、贵族迫切希望另辟一条绕过地中海东岸直达中国和印度的新航路。

15世纪时科学技术的提高和地理知识的进步，使远洋航行成为可能，为开辟新航路创造了必要的条件。

当时的欧洲人已能制造多桅快速、载重数百吨甚至千吨的适宜远航的大船。

我国发明的指南针，经阿拉伯人之手于14世纪传入欧洲，已被普遍应用于航海事业。

古希腊地理学家托勒密的地圆说日益被人们接受。