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第三 未成年人自由刑研究（第1页）

第三节未成年人自由刑研究

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一、无期监禁刑

（一）国外未成年人适用无期监禁刑问题

在国外，无期监禁刑包括无释放可能的无期监禁刑和有释放可能的无期监禁刑。

按照《联合国儿童权利公约》的规定，对未满18岁的人所犯罪行不得判以无释放可能的无期徒刑，也即《联合国儿童公约》只是排除无释放可能的无期徒刑的适用，并不排除有释放可能的无期徒刑的适用。

从各个国家规定的情况看，有些国家对未成年人不适用无期监禁刑，如《芬兰刑法》第三章第2条规定：已满15周岁不满18周岁的人，如果所实施的犯罪本应判处终身监禁的话，应当判处至少2年至多12年监禁。

有些国家规定对未成年人可以适用有释放可能的无期监禁刑，把它作为对死刑的替代和缓和。

如《日本少年法》，该法第51条规定了死刑与无期徒刑的缓和：对于犯罪时不满18周岁的少年，应当判处死刑时，以无期徒刑代替。

也有极少数国家规定对未成年人可以适用无释放可能的无期监禁刑，甚至对14周岁以下的未成年人也适用这种刑罚，美国就是其中之一，目前全美共有19个州保留这种刑罚。

[1]

（二）我国未成年人适用无期徒刑问题

我国的无期徒刑属于有释放可能的无期监禁刑，因为根据我国刑法规定，被判处无期徒刑的人，如果认真遵守监规，接受教育改造，确有悔改表现或者立功表现的可以减刑，有重大立功表现的应当减刑；另外，我国刑法还规定，被判处无期徒刑的犯罪分子，实际执行十年以上，符合条件的可以假释。

由此可见，我国的无期徒刑并不是真正的终身监禁，而具有提前释放的可能。

对未成年人是否能适用无期徒刑问题，在实践中并不存在争议。

最高人民法院《关于审理未成年人刑事案件具体应用法律若干问题的解释》第13条规定：“未成年人犯罪只有罪行极其严重的，才可以适用无期徒刑。

对已满十四周岁不满十六周岁的人犯罪一般不判处无期徒刑。”

该条对未成年人适用无期徒刑问题做出了十分明确的规定。

在司法实践中，对未成年犯罪人判处无期徒刑的现象也客观存在，并且为数不少。

例如，在云南省未成年犯管教所接受问卷调查的1973名未成年犯罪人中，有175人被判处无期徒刑，占接受调查对象的8.9%。

[2]

但在理论上，对未成年人能不能适用无期徒刑却存在较大争议，主要观点如下。

1.不适用无期徒刑说

持这种观点的学者有些是从应然的角度认为不应对未成年人适用无期徒刑。

如有学者认为，对未成年人犯罪不宜适用无期徒刑，其理由如下：（1）从公正的角度来看，未满18周岁者被判无期徒刑，与成年人尤其是已步入垂老之年的罪犯相比较，他要在牢狱中度过自己的人生大部分时光，实在有失刑罚的公正性；（2）从维护社会秩序的角度看，受无期徒刑宣告的未成年犯，晚年在狱中丧失劳动能力时，需要国家无偿供养，这会增加社会经济负担，因而不具有经济性；（3）从实践来看，几乎所有被判处无期徒刑的未成年犯，在没有再犯新罪的情况下，都会被减刑或假释，从而提前结束监狱生活，本来被判处无期徒刑，结果却在执行中大打折扣，不利于维护法律的尊严；（4）被判无期徒刑的未成年犯在科技日新月异的今天，即便有一天被假释或减刑回归到社会后，也终会因无一技之长而重新走上犯罪道路，这也不符合功利的原则。

[3]

有些学者立足我国现行刑法的规定，认为根据我国现行刑法，也不应对未成年人适用无期徒刑。

如有学者认为，我国现行刑法规定，对犯罪时不满18周岁的人不适用死刑，而且应当从轻或者减轻处罚。

如果主张无期徒刑对未成年犯罪人可以适用，则存在下述障碍：首先，由于死刑已经明文规定不得适用于未成年犯罪人，因此，不存在应当判处死刑而依据从轻或者减轻处罚可以适用无期徒刑的可能性；其次，由于无期徒刑是没有刑期的刑种，不可能在无期徒刑的范围内实现从轻处罚，因此，可以说对未成年人在适用从轻处罚的规定时不可能适用无期徒刑；减轻处罚，是指对犯罪人判处低于所犯之罪的法定最低刑的刑罚，显然即使未成年犯罪人论其罪可以适用无期徒刑时，由于必须适用减轻处罚规定，所以必在无期徒刑以下选择刑种，即应当选择的只能是有期徒刑。

从上述分析可以看出，由于对未成年犯罪人不能适用死刑，即使无期徒刑是其应当适用的刑种，由于无期徒刑不能实现刑法规定的“从轻处罚”

，因此在必须适用“减轻处罚”

，而要能够实现“减轻处罚”

只有选择无期徒刑以下的刑种。

因而该学者认为对未成年犯罪人可以适用无期徒刑的观点不仅不具有合理性，也不具有法律上的根据。