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四论幼儿教育（第1页）

四、论幼儿教育

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杜威把儿童的心理看做生长着的、在本质上变化着的东西，认为在生长的各个阶段都有不同的典型特征。

教育工作者的任务就是要研究这些特征，然后按其需要提供生长的相应材料。

他将芝加哥实验学校的教育大致分为三个阶段。

第一阶段以4～8岁儿童为对象。

杜威重视幼儿园和小学一年级之间的连续性，认为学校的改变必须像儿童的生长那样是逐渐的、觉察不到的。

因此，他将严格意义上的幼儿园时期（4～6岁）加以扩展，而以4～8岁儿童为实验学校第一阶段的对象。

与此相联系，他的幼儿教育理论涉及的范围也较广泛。

（一）幼年期的意义

杜威指出，人类的幼年期特别长。

幼年的动物本能地会做或稍作尝试就会做的大部分事情，幼年的人却必须学习。

但这并非坏事。

进化论研究成果表明，越是低级的动物，其幼稚期越短，而越是高级的动物，其幼稚期越长。

人类较长的幼年期使得人类进行较为复杂和高深的学习成为可能。

杜威不同意把儿童的未成熟状态当做匮乏发展，而认为未成熟状态意味着一种发展的能力。

他把幼年时期看做人生打基础的时期，不仅为以后接受中高等教育奠定基础，更影响到人的一生的发展。

杜威指出：“所有的教育改革家都正确地坚持最初几年的重要性，因为控制后来发展的根本态度就是在这几年里固定下来的。”

[18]

在杜威看来，幼年时期不仅是人生奠定基础的时期，还能为以后的教育提供重要的启示或借鉴。

他指出，儿童入校的前几年的学习进行得快而且稳定，因为学习是同他们自身能力所提供的动机和他们周围环境所激起的各种需要密切联系着的。

对于幼年的人来说，学习是自我保存和生长过程的一部分，是对付种种现实情况的一种不可缺少的事。

但是，人们常犯的错误是竟以为人心天然地厌恶学习，实际上这种状况正是教育方法不当带来的后果。

因此，“如果我们要明白教育怎样才能最有效地进行，那么让我们求助于儿童的经验，在那里，学习是必需的事情，而不是求助于学校里的习惯做法”

。

[19]在这个问题上，杜威与卢梭有许多共识。

（二）幼儿教育的内容和方法

杜威在芝加哥实验学校贯彻了福禄培尔提出的许多教育原理，如重视儿童的社交关系和自我活动等。

他把实验学校看做福禄培尔教育哲学的体现，并力图把可以称之为“幼儿园态度”

的东西推广到全校。

他反对形式主义地采用福禄培尔的方法，而是要求“回到福禄培尔教导的精神实质”

，忠于其原理。