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中国历史上的婆媳关系（第1页）

中国历史上的婆媳关系

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我在想，如果有人想翻译民国以及这之前的中国文学作品，“小媳妇”

这个词该怎么翻译呢?

不论哪个词，都很难翻译出“小媳妇”

这个词的意思，因为这个词不仅仅是一种在家庭中的身份，它似乎已经成为一种性格特征和行为特征的描述——低眉顺眼、委曲求全、逆来顺受、忍气吞声，这才能算是“小媳妇”

。

如果有个女人虽然是别人儿媳妇的身份，但是在家里率性自然、不卑不亢，那就不是“小媳妇”

了——这时又出现了一个问题，这样的女人应该叫什么呢?去掉“小”

字叫作“媳妇”

，似乎依旧不对劲。

因为即使去掉“小”

字，“媳妇”

也依旧应该是听话顺从的才对。

如果这个女人在家中颐指气使、独断专行、撒泼耍赖，倒是好称呼，就叫作“恶媳”

。

虽然相对比较少见，但是古代也并非没有“恶媳”

这样的人物。

如果一个女人在家中既不是低眉顺眼的小媳妇，也不是那种恶媳，如果她在家中有自己的主见、并且既不认为自己比别人身份低微，也并不压在别人头上，而是很平等地和家人交往，她应该叫什么呢?我还真的不太容易找得到很合适的词。

那么，古人怎么称呼这样的女人呢?如果没有相应的词，古人岂不是很不方便?这倒并没有什么不方便，因为，古代真的几乎没有这样的女人。

“媳妇”

就应当在家里地位低，这几乎是中国古代（特别是儒家文化越来越成为中国的官方意识形态之后）所有人的共识。

所以，如果一个女人不服从这样一种等级秩序，那么即使她并不颐指气使，不撒泼耍赖，也一样会被看作是“恶媳”

。

“小媳妇”

是一个身份关系词，这个“小媳妇”

也会有儿女，对于她的儿子，她的身份就是“母亲”

;她也会有兄弟姐妹，对于她的兄弟姐妹，她的身份是姐妹;那么，对于谁，她是一个“小媳妇”

呢?是对于她的婆婆。

也许有人会觉得，不是吧，对于她的丈夫，她是“媳妇”

，对于她的公公婆婆，她只是“儿媳妇”

，虽然也可以简称为“媳妇”

，为什么要说“小媳妇”

是特别对于婆婆的呢?

这样想的人，我可以算定他比较年轻，因为任何年长的，了解中国旧社会的人，都会知道，说“小媳妇”

是对应着“婆婆”

的，这个说法很恰当。