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春桃（第13页）

李茂叫春桃到屋里，劝她归给向高。

他说男人底心，她不知道，谁也不愿意当王八；占人妻子，也不是好名誉。

他从腰间拿出一张已经变成暗褐色的红纸帖，交给春桃，说：“这是咱们底龙凤帖。

那晚上逃出来的时候，我从神龛上取下来，揣在怀里。

现在你可以拿去，就算咱们不是两口子。”

春桃接过那红帖子，一言不发，只注视着炕上破席。

她不由自主地坐下，挨近那残废的人，说：“茂哥，我不能要这个，你收回去罢。

我还是你底媳妇。

一夜夫妻百日恩，我不做缺德的事。

今天看你走不动，不能干大活，我就不要你，我还能算人吗？”

她把红帖也放在炕上。

李茂听了她底话，心里很受感动。

他低声对春桃说：“我瞧你怪喜欢他的，你还是跟他过日子好。

等有点钱，可以打发我回乡下，或送我到残废院去。”

“不瞒你说，”

春桃底声音低下去，“这几年我和他就同两口子一样活着，样样顺心，事事如意；要他走，也怪舍不得。

不如叫他进来商量，瞧他有什么主意。”

她向着窗户叫，“向哥，向哥！”

可是一点回音也没有。

出来一瞧，向哥已不在了。

这是他第一次晚间出门。

她愣一会，便向屋里说：“我找他去。”

她料想向高不会到别的地方去。

到胡同口，问问老吴。

老吴说望大街那边去了。

她到他常交易的地方去，都没找着。

人很容易丢失，眼睛若见不到，就是渺渺茫茫无寻觅处。

快到一点钟，她才懊丧地回家。

屋里底油灯已经灭了。

“你睡着啦？向哥回来没有？”

她进屋里，掏出洋火，把灯点着，向炕上一望，只见李茂把自己挂在窗棂上，用的是他自己底裤带。

她心里虽免不了存着女性底恐慌，但是还有胆量紧爬上去，把他解下来。

幸而时间不久，用不着惊动别人，轻轻地抚揉着他，他渐次苏醒回来。

杀自己底身来成就别人是侠士底精神。

若是李茂底两条腿还存在，他也不必出这样的手段。

两三天以来，他总觉得自己没多少希望，倒不如毁灭自己，教春桃好好地活着。

春桃于他虽没有爱，却很有义。

她用许多话安慰他，一直到天亮。

他睡着了，春桃下炕，见地上一些纸灰，还剩下没烧完的红纸。