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春桃（第5页）

说了许多话，不觉二更打过。

她伸伸懒腰站起来说：“今天累了，歇吧！”

向高跟着她进屋里。

窗户下横着土炕，够两三人睡的。

在微细的灯光底下，隐约看见墙上一边贴着八仙打麻雀的谐画，一边是烟公司“还是他好”

的广告画。

春桃底模样，若脱去破帽子，不用说到瑞蚨祥或别的上海成衣店，只到天桥搜罗一身落伍的旗袍穿上，坐在任何草地，也与“还是他好”

里那摩登女差不上下。

因此，向高常对春桃说贴的是她底小照。

她上了炕，把衣服脱光了，顺手揪一张被单盖着，躺在一边。

向高照例是给她按按背，捶捶腿。

她每天的疲劳就是这样含着一点微笑，在小油灯底闪烁中，渐次得着苏息。

在半睡的状态中，她喃喃地说：“向哥，你也睡罢，别开夜工了，明天还要早起咧。”

妇人渐次发出一点微细的鼾声，向高便把灯灭了。

一破晓，男女二人又像打食的老鸹，急飞出巢，各自办各底事情去。

刚放过午炮，什刹海底锣鼓已闹得喧天。

春桃从后门出来，背着纸篓，向西不压桥这边来。

在那临时市场底路口，忽然听见路边有人叫她：“春桃，春桃！”

她底小名，就是向高一年之中也罕得这样叫唤她一声。

自离开乡下以后，四五年来没人这样叫过她。

“春桃，春桃，你不认得我啦？”

她不由得回头一瞧，只见路边坐着一个叫花子。

那乞怜的声音从他满长了胡子的嘴发出来。

他站不起来。

因为他两条腿已经折了。

身上穿的一件灰色的破军衣，白铁纽扣都生了锈，肩膀从肩章底破缝露出，不伦不类的军帽斜戴在头上，帽章早已不见了。

春桃望着他一声也不响。

“春桃，我是李茂呀！”

她进前两步，那人底眼泪已带着灰土透入蓬乱的胡子里。

她心跳得慌，半晌说不出话来，至终说：“茂哥，你在这里当叫化子啦？你两条腿怎么丢啦？”

“哎，说来话长。

你从多咱起在这里呢？你卖的是什么？”

“卖什么！

我捡烂纸咧。

……咱们回家再说罢。”

她雇了一辆洋车，把李茂扶上去，把篓子也放在车上，自己在后面推着。

一直来到德胜门墙根，车夫帮着她把李茂扶下来。

进了胡同口，老吴敲着小铜碗，一面问：“刘大姑，今儿早回家，买卖好呀？”

“来了乡亲啦。”

她应酬了一句。