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释读与评点 经方已涉外交事（第1页）

[释读与评点]经方已涉外交事

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李鸿章写此信的时候，经方已在英国伦敦，当为暂时在那里“应差”

。

此时薛福成（字叔耘）已受命为驻英、法、意、比公使，但尚未启程赴任。

李鸿章信中告诉经方，其人“过津时，曾商恳留汝参赞”

，自己则“仍将回复惠人之意坚辞”

。

“惠人”

指崔国因（字惠人），安徽太平人，早年曾为李家塾师，同治十年（1871年）中进士，李鸿章写此信时已受命为驻美国兼秘鲁、西班牙公使，应该是他曾想让李经方随做参赞，李鸿章推辞，而这时则以同样的理由“坚辞”

薛福成的提议。

推究此番更为实际的原因，是李鸿章对薛福成的识人用人不怎么看好，从其信中所谓“彼好文学，奏带多情面浮华之士，无精通洋务者”

云云，便可见知。

所说“较通达，笔下好而有烟瘾，有大志”

的黄公度，是黄遵宪（字公度），广东嘉应州人，他后来成为有名的外交家和爱国诗人，此时则在外交历练的初阶。

所说要“交卸”

的芝田，是安徽贵池人氏刘瑞芬（字芝田），他已驻外数年，薛福成就是要接其任的。

信中还告知预计薛氏启程和到任的时间（实际较此尚略晚），让经方酌情安排回国的时间和眷属等相关事情。

并特别告明，“明年有闰二月，赶回会试，尚来得及，仅此一次，不得亦无悔矣”

。

这是要经方准备回国参加庚寅（光绪十六年）恩科会试。

信中向经方问及：“前与汇丰面订兑款，今尚未取，何也？”

“汇丰”

是指著名的英国汇丰银行，它自同治初年就在华开办业务。

信中又告“大伯父调两广”

的事情，还特别说到张之洞（香涛）调鄂，“奉旨与我会办铁路，尚未议有办法”

。

所谓“会办”

的铁路，就是卢汉铁路。

因为这时由海军衙门（海署）总理其事，所以李鸿章将该衙门关于此事的复奏随信附上让经方阅看。

并告知关于修筑此路借洋款与否，朝廷内部存在歧见尚未定局。

而从其信中可知，尽管如此，外国已闻风开始争逐这项对华借款，涉及奥匈帝国的金融界人员（所谓“奥商”

）、英国汇丰银行，而法国则援引通过中法战争于光绪十一年（1885年）与中国所签条约（通常称《中法新约》，信文中称“法越新约”