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环环相困（第1页）

“定襄城总兵连敬磐，因屯田改制之事，心怀异志，怨怼朝廷，于内煽动边军哗变，于外暗中勾结狄人，图谋围杀边军主将连平澜；又假托清君侧、诛奸佞之名，矫诏作乱，扣押在边所有监察官员，扬言尽杀以祭旗，气焰滔天，谋逆之迹昭然若揭。

臣等死且不避，唯愿朝廷速平叛乱，以安天下。”

右佥都御史的飞章急递到京，附上各监察官员的绝笔，在雪停风凝的第三日平明一言定局。

这几日朝廷遣兵派将，调军配粮，清雪开路，无一事迟滞。

牧晓受命带人在一旁随机监察各个环节，见这幅场景，心下稍安。

看来前几月的一番清荡确实并非只在银钱上有效用。

比如这兵部中，原尚书致仕，现尚书还在新官上任不久那兢兢业业、不敢有丝毫懈怠的时期，加之有人提刀在旁，如当年玄岫城灾祸时那般推诿拖延之态并未复现。

但北疆传回的信却并不乐观。

连平澜多年来选择同连家维持平衡关系，自然不止是连家需要她。

在她对外征战时，也需要稳定后方之人。

现在内外交困，无法专心应对任何一方，便进展缓慢、举步维艰。

从京都派将调临近地方军队平叛的方式亦有缺陷。

临近守备军队与被煽动的士兵平日常交流切磋，甚至同病相怜、情谊甚笃，一时站在对立面上，在他们心中与同室操戈、自相残杀无异；且他们皆知定襄城城高池深，能长年累月抵挡狄人冲击的城防，现下亦是阻拦平叛的铁栏。

凡此种种，导致士气不振，交手后便有僵持之势。

就在这时，一个意料之外的消息传进宫中，若投进冬日池中的石，将牧晓眼前本就脆弱不堪的冰层砰然砸开。

“牧崇佑那个混账东西，听闻北疆有变，从太皇太后陵寝偷偷跑出，根据他留下的信来看，是准备自行前往。

不知道他原本想做什么，但现在下落不明、踪迹难觅。”

牧晓从宫中出来，在府中迅速吩咐几句，边快步走去书房，边向听了她刚才几句话后一脸凝重的苏墨清解释道。

苏墨清闭了闭眼，确认道：“……你真的要去北疆？”

真的要在战时下这趟浑水？

“你皇兄肯放你去，不止有把牧崇佑带回来这个任务，对么？”

“把牧崇佑拎回来倒算不得什么任务。”

牧晓坐到案前，提笔开始写传信，“是个明面上的幌子。

他要是真想尽力保牧崇佑安全，就不该把这件事宣扬出去。

秘密派人带回来就是了。”

“牧崇佑是重要，但对他来说，也不过就那么回事。”

特别是现在这个情况下。

“至于我，”

牧晓笔下不停，平静道，“虽然我手里有和平叛相关的东西，但他当然不会把平叛的希望寄托在我身上。

只是近日动荡，在我眼中新任兵部尚书做得有条不紊、无可指摘，但朝中不少人起了怀念那位刘尚书的意。”

在新制带来的一时之乱面前，抱残守缺的旧制竟转头显得风情万种、妩媚诱人。