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酒窖二（第1页）

“不像是午休的钟声。”

夏洛特太太昂着头、侧着耳，一边聆听，一边喃喃道。

经她这一提醒，艾法这才意识到这回的钟声是两长一短的节奏，敲足了十二下没停下来。

而且这两长一短的节奏时缓时急了，像是在田里耕作了许久的农夫午憩时的鼾声。

敲钟人奈德先生今天格外卖力，却敲了错节奏，艾法心想，兴许他是吃坏肚子了。

夏洛特太太可不这么觉得。

“这不对劲儿，八成是出什么事了。”

她嘟囔着朝屋外走去。

她这反常的反应让女孩们失去了玩乐的兴致，熙熙攘攘地跟了上去，也想一探究竟。

尽管这会儿恐怕还没到午休时间，可已经和放学没什么区别了。

唯独艾法坐在教室里没起身。

她对着钟声听得入迷了。

难道是从外地来的客人吗？她心想。

该不会是来找自己的贝斯人？艾法听哈莉特嬷嬷提起过，她是贝斯人送来这里的。

既然如此，自然也应该是贝斯人来接她离开。

若真是这样的话，她可一定要风风光光地向修女和其他女孩告别——除了芙蕾雅。

艾法不想和芙蕾雅分开，打算捎上她一起离开。

她正独自琢磨着，她牵肠挂肚的芙蕾雅跑了过来，牵起了她的手。

她这才站起身，随着芙蕾雅一起往外走。

她们和其他女孩们一窝蜂地离开了课堂，来到教室、食堂和库房之间的三岔路口，一边好奇地打量四周，想搞清楚现在的状况，一边叽叽喳喳地说着话。

“安静，小姐们。”

夏洛特太太转身对女孩们说，“赖安妮，带她们去地窖。

在我允许之前，不准出来，也不准闹出动静。”

“遵命，夏洛特太太。”

赖安妮说。

女孩们挪步去地窖的同时，几个熟悉的身影来到了夏洛特太太面前，分别是：副院长凯拉小姐、司铎约瑟芬小姐、司务兼司厨罗茜太太，以及两个拿着木竿、打扮朴素的年轻男人——杂役保罗和纳塔乃耳。

两位杂役一副警戒的模样，面朝修女和女孩们守在不远处，手里握着长长的尖头木竿——这姑且算是长矛之类武器。

他们一般不会这样。

夏洛特太太和凯拉小姐一行人交流了几句话。

两个年轻男人对她点了点头，然后来到女孩们面前，领着她们离开岔路口，一路来到厨房和库房之间、一处不起眼的杂物堆前。

出现在她们面前的是满地的箩筐、木箱、木板、木条、砖块、亚麻布之类的东西。

它们被非常随意地堆在一起，密密麻麻、层层叠叠，占了足足有二三十平方码的地儿，却没落太多的灰尘。

真是别出心裁的藏身处！

艾法心想。

没人会打杂物堆的主意——一来它们寻常可见，二来要把它们全部挪开实在费事儿。

两个年轻人放下尖头木竿，在杂物堆之间找准一个位置，一件件地挪去箩筐、木箱和木板。

老鼠和爬虫被惊动了，四散着窜了出来，把女孩们吓出了惊叫声。

过了一会儿，一个黑窟窿出现在木箱之间——是一条暗道，仅能容纳一人通过。

“请进吧，小姐们。”