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四 世界历史中的东方社会及其命运（第1页）

四世界历史中的东方社会及其命运

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在一般意义上，东方社会有两层含义：一是地理概念，指处于地球东半球的亚洲国家和传统的斯拉夫国家，以同西方社会相对应；二是经济、政治概念，指处于前资本主义阶段的社会，以同资本主义社会相对应。

在确认地理含义的前提下，唯物主义历史观更多地是从经济、政治的角度界定东方社会的。

正因为如此，马克思把地理上介于东方和西方之间的“半东方”

、“半亚细亚”

的俄国也归为东方社会，把俄国与土耳其之间的战争及其导致的问题标为“东方战争”

、“东方问题”

。

东方社会的典型是亚洲的印度和中国，在这个意义上，马克思又称东方社会为“亚洲式的社会”

、“亚细亚式的社会”

，并认为中国是东方社会“活的化石”

，体现着“一切东方运动的共同特征”

[23]，而印度还保存着亚细亚所有制的“一整套图样”

；同时，中国和印度“现在是亚洲举足轻重的国家”

[24]。

所以，马克思对东方社会的研究是从中国和印度开始，并以中国、印度和俄国为蓝本的。

马克思在创立唯物主义历史观的过程中，最初的立足点无疑是西方社会。

马克思力图通过解剖资本主义制度这个历史上最发达、最复杂的社会组织，揭示社会发展的一般规律。

但是，马克思的研究没有局限于西方社会。

“人体解剖对于猴体解剖是一把钥匙。

反过来说，低等动物身上表露的高等动物的征兆，只有在高等动物本身已被认识之后才能理解。”

[25]认识社会同样如此。

通过资本主义社会，我们可以“透视一切已经覆灭的社会形式的结构和生产关系”

，而且“只有在资产阶级社会的自我批判已经开始时，才能理解封建的、古代的和东方的经济”

。

[26]因此，19世纪50年代，当马克思基本完成了对西方资本主义制度的批判后，便把研究重心转向东方社会，开始探讨东方社会的社会结构和发展道路，力图全面把握社会的发展规律和发展道路。

按照马克思的观点，东方社会具有四个基本特征：

第一，在经济结构方面不存在土地私有制。

“在亚细亚的（至少是占优势的）形式中，不存在个人所有，只有个人占有。”

[27]不存在土地私有制是了解东方社会的一把钥匙。

第二，在社会结构方面以农村公社为基本单位。