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绝境与商人（第1页）

贵族联合声明发布后，如同在王都投下了一道无声的禁令。

杜·博瓦仲裁所门前，彻底冷清下来。

原本还会有些许抱着试试看心态的访客，如今连这些身影都消失了。

街道上偶尔路过的行人，目光触及那块黑底金字的牌匾时，也大多会下意识地加快脚步，或是流露出混杂着同情与畏惧的复杂神色，仿佛那门楣之上悬挂的不是招牌，而是一道催命符。

露珠坐在空荡荡的接待台后，双手托腮，望着门外寂寥的街景，小脸上写满了忧愁。

老约翰则更加警惕，几乎寸步不离地守在门内，耳朵竖起着捕捉任何一丝不寻常的声响。

仲裁所内，只剩下翻阅卷宗的沙沙声，以及窗外偶尔传来的、仿佛来自另一个世界的遥远喧闹，更反衬出室内的死寂。

雪上加霜的是，下午时分，仲裁所仅存的几个还在进行中的案子的委托人，几乎不约而同地派人送来了解除委托的信函。

理由五花八门，有的含糊其辞，有的直接坦言承受不住压力，宁愿放弃追索权益，也不敢再与杜·博瓦仲裁所有任何瓜葛。

“小姐……汉森先生家也来信了，说……说不告了……”

露珠拿着最后一封解约函，声音带着哭腔，几乎要崩溃。

这意味着，仲裁所暂时失去了所有的收入来源。

妮可坐在里间的办公桌后，面前摊开着那些解约函，脸上看不出喜怒。

她没有去看那枚警示着“清除开始”

的声明抄录，也没有去碰怀中那枚冰冷的古金币。

她只是静静地坐着，目光落在窗外灰蒙蒙的天空上，大脑在魔法羽毛笔的辅助下，以前所未有的速度运转着，分析着眼前几乎无解的困局。

经济封锁，政治孤立，客户流失……对方用的是阳谋，凭借的是绝对的实力和影响力碾压。

她可以尝试寻找不依赖贵族订单的小供货商，可以尝试接触更底层的、或许不那么惧怕贵族威胁的客户，但这都需要时间，而且杯水车薪。

对方显然不会给她这个时间。

“清除”

的利剑悬于头顶，不知何时会落下。

她就像暴风雨中一艘孤立无援的小船，四周是滔天巨浪和浓得化不开的迷雾。

难道，刚刚起步的事业，就要这样夭折？她所要贯彻的“规则”

，在绝对的力量面前，真的如此不堪一击？

就在这令人窒息的沉寂和压力达到顶点时，仲裁所那扇几日来罕被敲响的大门，传来了清晰而富有节奏的叩击声。

“咚…咚…咚…”

不疾不徐，带着一种奇异的沉稳和……笃定。

老约翰浑身一紧，立刻握紧了藏在身后的短棍，眼神锐利地望向门口。

露珠也吓得站了起来，紧张地看向妮可。

妮可深吸一口气，压下心中的波澜，对老约翰微微颔首。

老约翰深吸一口气，上前，缓缓打开了大门。

门外站着的，并非预想中凶神恶煞的打手，也不是趾高气扬的贵族仆从。

那是一个穿着深蓝色低调却用料考究旅行斗篷的男人。

他身形高挑，面容被斗篷的阴影遮住大半，只能看到一个线条清晰、略显瘦削的下巴和一抹似乎带着若有若无笑意的唇角。

他手中没有携带任何武器，只是随意地站在那里，却自然流露出一种与周遭压抑氛围格格不入的从容气度。