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亥时三刻（第1页）

清明过后的宁波城，细雨绵绵。

叶舟的纸扎铺重新开张了，就开在自家临街的那间屋子。

招牌是阿秀央她爹写的，“叶记纸扎”

四个隶书大字，墨迹未干就挂了上去。

开张那日，邻里都来捧场。

陈婶送来一篮子鸡蛋，赵四提了壶黄酒，连香烛店的胖掌柜也来道贺，还订了批清明祭祖用的纸马纸轿。

铺子里堆满了各色纸张、竹篾、浆糊，空气中弥漫着纸香和糨糊的气味。

影坐在柜台后，学着记账。

她换了身寻常女子的蓝布衣裙，头发用木簪简单绾起，若不细看那双过于锐利的眼睛，倒真像个温婉的老板娘。

“叶家哥哥，这纸人怎么扎啊？”

阿秀凑在叶舟身边，看他扎一个童男纸人。

竹篾在手中弯折，白纸一层层糊上，再用画笔勾出眉眼，一个栩栩如生的纸人渐渐成形。

“要先搭骨架，再糊纸，最后上色。”

叶舟耐心教她，“竹篾要选三年生的老竹，有韧性。

纸要用宣纸，吸色好。

画眉眼时，不能画全——纸人点睛，是要惹祸的。”

这是纸扎行的规矩：纸人的眼睛只能画个轮廓，不能点瞳仁。

传说点了睛的纸人，会活过来。

阿秀似懂非懂地点点头，又问：“那纸马呢？纸轿呢？”

“一样道理。”

叶舟扎好纸人，放在一旁晾干，“纸扎是送亡人的，要恭敬，不能儿戏。”

正说着，铺子门口的光线一暗。

一个妇人站在门外，四十来岁，穿着半旧的绸缎衫，头发梳得一丝不苟，但眼圈乌黑，神色憔悴。

“可是叶记纸扎？”

妇人声音嘶哑。

“正是，夫人要订什么？”

叶舟起身。

妇人走进来，环视铺子，目光在那些半成品的纸人纸马上停留片刻，才道：“我想订……一个纸新娘。”

纸新娘？叶舟一愣。

纸扎行当里，纸人多为童男童女，或仆人轿夫，纸新娘很少见，除非是配阴婚——那是给未婚而亡的男子找的冥妻。

“夫人是要……”

“给我儿子配的。”

妇人眼圈红了，“我儿上月病故，才十八岁，尚未婚配。

我请人算过，说他在地下孤单，需找个伴。

所以……想订个纸新娘，烧给他。”

这是冥婚的习俗，叶舟知道。

但纸新娘的扎法更讲究，需用红纸，着凤冠霞帔，面容要姣好，却不能太像真人，免得惹是非。

“可以订。”

叶舟道，“但有些规矩要说在前头：纸新娘的面容不能画得太真，眼睛不能点睛。