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第 14 章（第1页）

门后的妇人眸光警惕地上下打量汐珠，又探头往她身后空空的巷道望了许久，确认无旁人跟随，才缓缓拉开半扇门，侧身让她入内。

汐珠刚跨过门槛，妇人便反手关紧院门，取过门闩牢牢顶死，动作间透着几分仓皇。

“阿嫂，您这是？”

汐珠忍不住问道，此地山清水秀，瞧着并无乱象，为何如此戒备？

妇人将她拉入屋内，又关严房门，才转身倒了碗清水递过来，满面愁容道：“姑娘有所不知，近日天昼军四处抓壮丁充军，连老弱都不肯放过，更有兵卒趁机闯入民户敛财，我也是没办法才如此，姑娘莫怪。”

“充军？”

汐珠心头一沉，追问出声。

妇人一跺脚，眼眶泛红：“凡年十五至五十的男丁，不论强弱，皆要强行征召！

家里的顶梁柱若是没了，这日子可怎么过啊！”

天昼竟急迫至此，连半大孩童与半百老人都不肯放过，这般竭泽而渔，岂不是自毁根基？汐珠正思忖间，屋内忽然传来婴孩的啼哭，妇人忙快步入内室抱起孩子哄拍。

汐珠自知不便久留，便直言道：“阿嫂，我这里有些银两，能否劳你换两身干净衣裳与我？”

妇人犹豫片刻，终是点了点头。

汐珠松了口气，洗漱之事已然无望，能换到衣物已是万幸。

她坐在桌前等候，为表尊重未曾随意打量屋内陈设，只低头思索天昼急征壮丁的缘由，莫非是战情有什么变化？竟吃紧到了这般地步？

背后忽然掠过一阵阴风，颈后汗毛骤竖。

汐珠心头警铃大作，刚要转头，便觉一股钝痛袭来，像是被坚硬的木杖狠狠砸中后颈，眼前瞬间发黑，天旋地转间，身子软软倒了下去。

“当家的？！”

晕倒前，她隐约听见妇人惊惶的声音。

一道粗哑的男声响起：“把这女子送去充军，替我应召，我便不用整日躲在地窖中提心吊胆！”

“可、可这事若是被发现……”

妇人仍在犹豫。

“咱们家不能没有我！

孩子还小，我怎能放心你们娘俩！”

男子语气急切，带着几分狠戾。

妇人迟疑道：“……可她是女子，怎可充作壮丁？”

“怎么不行，军中也招妓。”

……

村外的大树上，炎璜已等候近一个时辰，仍未见汐珠归来的身影，眉头越皱越紧。

时近傍晚，暮色渐沉，又等了一刻钟，他终是按捺不住，纵身跃下树干，决意摸进村子寻人。

“铛——铛——铛——”

村中忽然响起急促的鸣锣声，尖锐刺耳。

炎璜神色一凛，出事了！