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第77章 辰州初遇吊脚楼一（第1页）

卡车在湘西的山路里颠簸了两天，最后一截土路被连日阴雨泡得泥泞不堪，车轮陷在泥里打了个滑，司机师傅骂了句方言，熄了火。

沈砚之揉着发麻的腿下车时，一股混着水汽的草木香扑面而来——辰州地界到了。

远处的沅水像条碧绿的绸带绕着山岗，岸边停着几艘竹筏，竹篙斜插在滩涂上，沾着的青苔还在滴水。

沈竹礽拎着布包走过来，布包边角被山路磨得发毛，里面的星地玉佩隔着布料，隐隐能摸到冰凉的弧度。

“换竹筏走吧，剩下的路车进不去。”

他话音刚落，一个皮肤黝黑的老人扛着竹篙从竹林里钻出来，粗布对襟褂子上沾着竹屑，脸上的皱纹像沅水的波纹，手里的竹篙泛着深褐色的包浆，一看就用了好些年。

“是沈先生吧？”

老人开口带着苗语特有的调子，“我叫石老栓，寨里让我来接你们。”

沈竹礽点点头，率先踏上竹筏。

竹筏晃了晃，沈砚之赶紧扶住边缘，见竹筏底铺着晒干的茅草，踩上去软乎乎的，倒比卡车稳当些。

石老栓撑着竹篙往江心划，竹篙插进水里时溅起的水花凉丝丝的，落在手背上，瞬间驱散了卡车里的闷热。

“沅水长啊绕山岗，蛊虫藏啊守矿场……”

石老栓忽然唱起歌来，苗语的歌词弯弯曲曲，调子却苍凉得很，像山风刮过竹林的声音。

沈砚之没听懂歌词，却觉得这旋律有些熟悉，恍惚间想起去年在东北千山，乌林答氏坐在雪地里唱《山海经》的模样，那时她裹着厚厚的皮袄，歌声混着雪粒子，也是这样带着股天地间的辽阔。

“石爷爷，你唱的是矿洞的事吗？”

沈砚之忍不住问。

石老栓的竹篙顿了顿，低头看了眼沈竹礽放在腿上的布包——布包口没扎紧，露出半块刻着星纹的玉佩，他的眼神忽然变了，从最初的平和添了几分警惕，又带着点说不清的郑重。

“你们是来寻‘老矿’的？”

他声音压得低了些，竹篙在水里轻轻划着，把竹筏往岸边的阴影里靠了靠。

沈竹礽没隐瞒，手指

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>着布包边缘：“我们是沈家后人，来寻先祖沈从义留下的典籍。”

石老栓叹了口气，从腰里摸出个竹制的烟斗，填上烟丝点燃，烟雾在潮湿的空气里散得慢，裹着淡淡的焦香。

“那矿洞邪性得很，几十年没人敢进了。”

他吸了口烟，眼神飘向远处云雾缭绕的武陵山，“去年春上，寨里有个叫阿贵的采药人，说要去矿洞附近采‘血竭’，进去后就没出来。

后来有人在洞口发现他的药篓，里面的草药都被啃得稀碎，村里人都说，是被蛊虫吃了。”

沈砚之心里一紧，下意识攥紧了怀里的小陶罐——那是出发前母亲王氏装的雄黄膏，陶罐冰凉的触感顺着指尖往上爬，却没怎么压下心慌。