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居心上（第1页）

那棵桃树高约一丈，矗立在地宫的正中央，姿态狂放舒展，生机勃勃，叶片皆由青铜铸就，层层叠叠，在壁灯的光晕下泛着暗绿的锈色，从材质和工艺来看，已有近乎千年的历史。

江楚禾沿着缠绕“枝干”

一路攀援的墨绿藤蔓向下看去，最终将目光落在树根旁边。

那里没有泥土，只有一张巨大的青石台面，长约丈余、宽逾五尺，似床非床，若细究起来，更像是用于某种仪式的祭台。

那块巨石的表面，密密麻麻地刻着古怪的浮雕，远看好似扭曲的虫蛇，层叠于一起，铺在整个石台之上。

走近细瞧，还会发现上面覆着一层层干涸的血迹，有些地方厚得发黑，已经结起深褐色的硬壳，有些地方颜色稍浅，隐约可以瞧出下面石刻的轮廓。

看着这些眼熟的印记，她的心头生出一个可怖的猜想。

正在此时，已在地宫内巡视一圈的桑恬走了过来，向付昂递上一物。

那是一个面具模样的青铜制品，但在眼鼻之处并无孔洞，上面还雕着奇异的纹路，同石台上的刻印似出同源。

“大人，请看面具内侧。”

经桑恬提示，付昂把手中的东西翻转过来，面具内侧血迹斑斑，依稀可以看出有些许残存的皮肉正混合在凝固的蜡渍当中，他看过后，胃里顿时一阵翻江倒海。

此情此景，令江楚禾也倒吸一口冷气。

“付大人！

昨日那位孩童，赵虎娃！

他面皮被剥，血肉中残留着蜡渍，后背压痕也与这石床上的浮雕完全吻合。

而且……”

她从脚下的那摊断藤中捡起一根，举到付昂眼前：“他身上有捆缚的痕迹，约莫一指宽，亦与这藤蔓的粗细一致。”

付昂顿时了悟：“江娘子的意思是说……这里便是歹人囚禁赵虎娃，乃至……取他性命之处？”

江楚禾默默点头，然后又将视线挪向遍布血色的石台，蜿蜒的血迹似乎比方才更加刺眼。

见两人先后盯着面前那片骇人的罪证，一个个的陷入沉默，桑恬直言提醒：“大人，属下记得昨日张捕头好像说过，那孩子是在东北侧的一处墙角发现的。”

听她这么说，付昂猛地抬头，“不错！

若赵虎娃是在此处被害，为何又会出现在花圃的墙根？难道……”

他攥紧双拳，骨节咔咔作响。

“那伙人当真丧尽天良，不仅将一个好端端的孩子百般折磨，竟然还……用完即弃，连掩埋的工夫都不肯费，就随随便便地丢在墙角……”

付昂声线微颤，正在怒意交织着悲愤，即将自心头喷薄而出之际，有人平静开口，如同冷水般兜头浇下，令他瞬间清醒。

“若是那般，恐不合仪轨。”

司徒靖行至石台旁边，指着脚下的一摊断藤，冷声道：“且不论那尸身当如何处置，便说这些……想必诸位都看得出，于福莲教而言，这异种藤蔓意义非常，断不会如此草率切割，堆积在地。”

他从地上随意捡起几根藤蔓，拿在手中端详片刻，又道：“若我猜得不错，以此缠绕尸身，既为禁锢，亦是仪式所需，按福莲教的本意，恐怕那孩童该被长久留在此处。”

听他这么说，江楚禾立刻想起几人刚刚在楼上小庙里看见的场景。

她喃喃自语：“就好像……神像中那个被藤蔓缠绕的女子……”

司徒靖微微颔首，“有人强行斩断藤蔓，将童尸带离地宫，其目的当是引官府发现这桩血案。”

付昂脑中轰然一声，惊道：“这花圃内还有旁人？”

百年红占地逾百亩，且背靠山岭，仅凭他能调遣的那些人手，绝无可能将此处团团围住，竟果真漏了空子，幸而此人似友非敌……

付昂正如此想着，齐王殿下便已瞧出他的心思。

“此人是敌是友，还言之尚早，现下只知……”