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第二十二章（第3页）

“你可知，太子待本侯如何？”

褚炀站在疏林苑中，仰首望向天光，眼前视线渐渐模糊。

“那年，一骑快马破入城门，手持急报，直驰皇宫。”

“而那时，本侯正在侯府与十一爬树逗鸟，好不快活。”

“树梢上有只雏鸟，毛色鲜艳，漂亮得极为罕见，本侯一心要将它捉来，养在侯府，待母亲回来便将它送予母亲，想来定是欢心。”

“世人皆知程仪将军一杆长枪破凌云，却不知她最喜爱女儿家的东西，胭脂水粉，绫罗绸缎，只要是颜色浓烈鲜艳的，她都喜欢，可是这个秘密，只有本侯与父亲知道。”

“那雏鸟停在枝梢边缘，够长着手去伸也伸不到，十一索性也爬上来拽住本侯的腿，让本侯再往前探一些……”

“它就那样站着，扭着脑袋四处张望，待本侯一手将它握住，也不挣扎，仿佛它就是来此等着本侯一样。”

“十一松了口气，两手一撒就跳下树去，可本侯却重心不稳，一头栽了下去，却发现那雏鸟仍稳稳立在本侯心口，小小一只，叫人心中无由来的动荡不安。”

“接着，宫中派来太常令明从阌，以及还是晋王的太子，两人面色凝重地将本侯带进了皇宫。”

“后来，人人都知定北侯府为国殉战于燕云城下，人人称颂定北侯府褚门忠烈，英勇凛然。”

“人人也知，陛下破例让本侯承袭定北侯爵位，成为太子养子，身份显赫尊贵，与储君之子无异。”

“于是“恃才傲物”

“目空一切”

这些词不知何时便成了京中人口中的定北侯。”

太子将他养得极好，吃穿用度令六宫艳羡侧目，曾屈身数次请秦相为师，授他文章，却唯独不愿他习武。

“孤不愿定北侯府从此无人可继，定北老侯爷，世元，以及你母亲皆葬身于沧北一战中，不为孤想，也该为褚家想想。”

“明夷，褚家的将来就靠你了。”

褚炀嘴角扬起一抹笑意，那笑中带着苦涩与自嘲。

“太子待本侯……实在很好，好到足以弥补本侯儿时缺失的时光。”

“可从始至终，本侯却未真正看透过他，当年废太子一案本侯知之甚少，只知他贪污盐铁，勾结沧北，与你父亲压粮不报，以至于让褚家命丧沧北，英魂难归。”

“可他死了，死的很快，本以为你父亲也该就此伏诛，可他却依旧叱咤朝野，无限风光。”

褚炀指腹摩挲着手心中那枚温润虎符，眼底翻涌的晦暗尽数平息褪去，他眼睫轻颤，眸光复又清明。

玉光划过一道弧线，虎符便稳稳落入郑妗姝手中。

“你想要的合作，本侯答应了。”

郑妗姝默然立在原地，望着那萧索的身影渐行渐远，留下的不止是手中的那枚虎符。

地上那滴洇湿的泪痕，随着日光烘炙逐渐干涸，好似从未存在过。