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第281章故人长绝

季无殃三言两语，把当年的情况给她两个简单讲了讲。

在妊婋和伏兆还没出生的三十多年前，旧朝宁宗登基不久，倚仗着懿德太后母家一众男臣重整朝纲，因懿德太后母族势大，伏起也趁机揽了几件职司和封地军权在手，一时间风头无两。

妊婋和伏兆于同年春夏，先后出生在伏起权势鼎盛之际。

几年后随着旧帝皇位稳固，他开始扶植皇后和贵妃的母族男臣，又提拔了一批寒门士男，还在暗中启用阉党，以多重制衡懿德太后的族亲，同时也忌惮起了自己的妹妹。

旧帝令阉党寻些伏起的把柄，原想着借她未立驸马私自生子一事，查其府中秽乱不检，却被阉党查到伏起的亲信翊卫妊疆与滇南部族往来密切，而她与伏起先后诞子，也与那边的巫医有关。

在阉党看来，这不仅是祸乱宗室血脉，更是私下勾结外夷，尤其伏起在蜀中的封地南端正与那滇南部族紧邻。

妊疆很快发现事有泄露，当时她还在外出办差，因一桩朝中牵扯颇广的贪墨案，也是阉党奉密旨构陷太后外戚，同时也把皇后族亲男臣牵扯了两个进来以做敲打，伏起为了避免自己被卷进其中，让妊疆带人毁掉了一些相关文书，随后妊疆发现她们与滇南部族联络的事被阉党察觉，于是在暗中除掉了那两个探听公主府情况的阉人，但紧接着遭到了后来赶到的阉党偷袭，不幸遇害。

事后季无殃从自己盯着阉党和公主府的眼线处得知了前因后果，因探听消息的那两个阉人被妊疆杀了，伏起也迅速派人善后，将私联滇南边疆部族的事遮掩了过去，季无殃也在宫中悄悄除掉了几个可能知道些内情的阉人，没让此事传到旧帝耳中。

表面上妊疆是意外因公殉职，公主府上下都是这个口径，伏起不希望知道的人太多，因此也没将内中实情告诉师傅妊辞。

季无殃说到这里停了下来，静静看向妊婋和伏兆。

妊婋垂眸想了想，这些事与她先前得知的情况大体吻合，至于公主府私联滇南的事，她也没感到很意外，毕竟那柄坤乾钺就是大巫部族送给她母亲的礼物，获悉她们族中的引坎孕育法也在情理之中，而以当年旧朝的风气，这些事只能暗中进行，大巫部族那边必定也是谨守诺言，从未外传过此事。

妊婋听季无殃方才的语气，是始终知道这些事的，而且得知内情后也没透露给旧帝，说明至少在她母亲去世前后，季无殃跟伏起并不是敌对关系，所以才会帮忙瞒下这些事。

坐在她旁边的伏兆也想到了这一点，皱眉看向季无殃：“那你们后来又为何会交恶？果真是因为党争么？”

季无殃听她这样问，轻轻叹了一口气，又缓缓讲起了后来的事。

妊疆去世后，伏起变得阴郁乖戾，在与阉党和士族党羽斡旋的过程中，逐渐对旧帝起了杀心，那一年旧帝突发险病，正是她下的手，只是那天旧帝胃口不佳，用膳极少，因此没有当场毙命。

起初懿德太后不知道是伏起下的手，旧帝病重期间，懿德太后临朝摄政，等旧帝逐渐康复还政后，她偶然间察觉了隐情，得知伏起谋害皇兄，懿德太后为此严厉斥责了她，又因此情实在过于重大，只得替她死死隐瞒。

转年季无秽所生的皇次子一夕夭折，不久后，旧帝又因前毒遗症出现病情反复，懿德太后再次临朝，暗中选好了继位的宗室男，并与伏起谋划待新帝登基后，令皇后和贵妃姊妹二人自尽，为旧帝殉葬。

季无殃提起这件往事时，眼里仍然藏不住恨意：“老太后一向不喜欢我，但我也没想到她是真的要置我于死地。”

当初先帝为男儿择选太子妃时，懿德太后曾举荐了自己的内姪女，但先帝不愿两朝外戚皆出一族，于是选了出身江南世家的季无殃。

就因为这件事，懿德太后对季无殃百般看不顺眼，后来又见季无秽一入宫即封贵妃，宠冠六宫，同时她二人的母族男臣在朝中地位也跟着水涨船高，懿德太后更视她姊妹两个为红颜祸水。

但伏起跟季无殃有过不浅的交情，知她是个有才干的人，因此没同意懿德太后赐死的决定，说一旦龙驭宾天，只将皇后贵妃软禁即可，又请了师傅妊辞从旁相劝。

然而懿德太后却是决心已定，不止是出于私念，也是为了打击朝中的江南党派，甚至连赐死的懿旨都令人拟好了，季无殃从宫中眼线处得知此事，又见旧帝病情确实不大好，担心伏起来不及阻止，于是当机立断先对懿德太后下了手。

“老太后疼惜男儿不比疼她少，还曾为她谋害兄长一事厉声训斥她，我此举既是为我自己，也是为她，遗憾的是她不懂我的苦心。”

旧帝在懿德太后崩逝后再度好转，日常御用饮食药膳甚至熏香上，防范都变得极为严密，却并未查出这次突发遗症是有人暗害，只是旧帝得知伏起在这期间频繁联络朝臣，对她愈加忌惮，遂寻了个由头将她贬去了封地。

当时宫中皆道老太后是时气所感突发暴毙，唯有妊辞发现了其中端倪，认为此事还该让伏起知道，以做防备，但季无殃很快也得知了此事，为避免走漏风声，她派人暗中结果了妊辞，又假借阉党名义出宫追寻，果然寻到了往伏起车队报信的嬷嬷，只是没寻到她孙子虎儿。

伏起后来还是知道了母亲其实死于皇后之手，三年后她从封地回京，正是为了找季无殃当面对峙。

“我原以为我们还有机会握手言和，但她怨我信不过她，又为她母亲的死恨透了我，那次她回京，就是为她母亲报仇来的，既然还是走到了你死我活的这一步，那我只能，送她们母子团聚了。”

季无殃说完这话，转头看了伏兆一眼。

伏起薨逝后，益州府邸被清算抄检，府中遗孤在混乱中上奏请旨出家为母守陵，季无殃也从亲信处得知了益州的情况，那年九岁的伏兆，在她看来并不难杀，她也曾想过是否有必要斩草除根，但念头只动了一瞬就被自己否了。

随后她又提起了当年伏起劝懿德太后不要在旧帝驾崩后赐死她姊妹俩的话，说季无殃极有才干和魄力，希望季无殃往后可以留在她身边，为她出谋划策。

“她曾经说过，想让我成为她的臂膀。”

季无殃微微扬起下颏，笑道，“只要能像老太后想要的那样，手里捏着傀儡儿皇，我亦可君临天下，凭什么做她的臂膀？”

她说完这话，又把目光挪到了妊婋身上，随即收起笑容，轻叹了一句：“妊大家确实可惜，但我当时必须要那么做，对此我也很遗憾，但我不后悔，我不奢望你们能理解，也不需要你们的原谅，今日只是把这些旧事跟你们讲一讲，算是了了一桩心事。”

妊婋反复思量着季无殃今日说的这些往事，心情有些复杂，她没有回答季无殃的话，而是转头看向伏兆，见她眉头紧锁着，不知在想什么。

季无殃显然也没打算等她们回答，说完这些话后，她敲了一下榻边的小铜罄，那罄发出极具穿透力的悠扬响声，很快内室外面有宫人禀道：“圣人，来针灸的太医已在堂屋候着了。”

“让她们进来吧。”

季无殃这话的意思是她们这日的长谈已经结束了。