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第一编 绪论（第1页）

第一编绪论

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第一章历史的定义和价值

历史是怎样一种学问？究竟有什么用处？

从前的人，常说历史是“前车之鉴”

，以为“不知来，视诸往”

。

前人所做的事情而得，我可奉以为法；所做的事情而失，我可引以为戒。

这话粗听似乎有理，细想却就不然。

世界是进化的，后来的事情，决不能和以前的事情一样。

病情已变而仍服陈方，岂惟无效，更恐不免加重。

我们初和西洋人接触，一切交涉就都是坐此而失败的。

又有人说，历史是“据事直书”

，使人知所“歆惧”

的。

因为所做的事情而好，就可以“流芳百世”

；所做的事情而坏，就不免“遗臭万年”

。

然而昏愚的人，未必知道顾惜名誉；强悍的人，就索性连名誉也不顾。

况且事情的真相，是很难知道的。

稍微重要的事情，众所共知的，就不过是其表面；其内幕，是永不能与人以共见的。

又且事情愈大，则观察愈难。

断没有一个人，能周知其全局。

若说作史的人，能知其事之真相，而据以直书，那就非愚则诬了。

又有一种议论：以为历史是讲褒贬、寓劝惩，以维持社会的正义的。

其失亦与此同。

凡讲学问，必须知道学和术的区别。

学是求明白事情的真相的，术则是措置事情的法子。