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六（第2页）

从那时候起，我有两三次在楼梯上遇见他，他忽然在我面前脱下帽子（以前他从来没这样做过），但是他已经不像从前那样停留下来，而是露出惭愧的样子，从我前面跑了过去。

如果他看不起我，那他也有另一种风格；他是“温顺地轻蔑着”

。

他的脱帽也许只是由于害怕债主的儿子，因为他时常欠我母亲的债，怎么也摆脱不开债务。

这大概是最确切的原因。

我打算向他解释一下，并且可以肯定，他在十分钟后是会请我饶恕的；但是后来我决定，还是不理他好。

在这时候，也就是在三月中旬，苏里科夫把婴儿“冻死”

的时候，不知道什么原因，我忽然感到十分轻松，这样过了两个星期。

我开始出门，多半是在黄昏的时候。

我最爱三月的黄昏，那时天气开始变冷，人们点着煤气灯。

我有时走得很远。

有一次，我在六店街上，一个“上等”

人从黑暗里追上了我，我没有看清他的脸；他手里拿着一个纸包，身上穿着一件短小的、难看的大氅——薄得和当时的季节很不相符。

当他走到街灯下边的时候，在我前面有十步远，我看见有一件东西从他的口袋里掉出来。

我忙着把它捡起来，捡得倒正是时候。

因为当时就有一个穿长衫的人跳了过来。

但是，他一看见东西已经到了我的手里，也就没有跟我争，只朝我的手里偷看了一下，就溜走了。

这是一只旧式的鞣皮夹，装得鼓鼓的；但是不知为什么，我一眼就猜到里面是别的东西，绝不是银钱。

那个丢东西的过路人已经离开我四十步，很快就要在人群里消失了。

我跑过去，朝他呼喊；但是，除了“喂！”

以外，我喊不出什么，所以他也没有转过身子。

他突然朝左拐，走进一所房屋的大门。

等我跑进乌黑的大门时，那边已经一个人也没有了。

这所房屋很大，这类大厦是投机商人所建，分成许多套小住宅出租的；有些大厦包括成百套小住宅。

当我跑进大门时，我觉得在右边，在大院落后边的角落里，仿佛有一个人在走路，虽然我在黑暗里看不大清楚。

我跑到角落那里，看见有一个走向楼梯的门。

楼梯很窄，特别脏，完全没有点灯。

但是，我听见有一个人还在高处的梯级上跑着，我赶紧跑上楼梯，想人家给他开门时，我便可以追到他。

结果真是这样。

每段楼梯极短，但是段数很多，因此我喘不过气来了。

第五层有一个门开了又关上了，我在下面三层的楼梯上就听出来了。

等到我跑上去，在梯台上透一口气，寻找门铃的时候，已经过了几分钟。

最后，一个村妇给我开了门。

她正在窄小的厨房里生茶炊。

她默默地倾听我的问话，当然什么也没有明白。

她默默地给我打开第二间屋子的门——那间屋子也很小，低矮得厉害，放着粗笨的家具，还有一张宽大的床，床前垂着帘子，“捷连季伊奇”

（村妇这样叫他）躺在上面，我觉得他有点醉了。

桌上有一个铁蜡台，上面点着一个蜡头，还有一只酒瓶，差不多斟空了。