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六（第6页）

——“这是怎么回事？”

他惊慌地喊道，“您竟病到这种地步了！”

咳嗽又来折磨我，我颓坐到椅子上，简直喘不过气来。

“您别着急，我有痨病，”

我说，“我有一件事求您帮忙。”

他惊异地坐下了。

我立刻把那位医生的故事原原本本讲给他听，并且解释说：他在叔叔跟前特别有威信，也许可以帮一点忙。

“我可以帮忙，一定帮忙，明天就向家叔说情。

我也很喜欢这样做。

您把这件事情讲述得太好了……但是，捷连季耶夫，您怎么会想到来求我呢？”

“一是这件事情能否办成，完完全全取决于你的叔叔；二呢，巴赫穆托夫，咱们俩一向是对头，而您是一个很正直的人，我觉得您不会拒绝一个对头。”

我带着讽刺的口吻补充说。

“好比拿破仑向英国求援！”

他喊着，哈哈大笑起来，“我来帮忙，我来帮忙！

如果可能的话，我立刻就去！”

他看见我很严肃地站起来，急忙又补充说。

这件事情果然出乎意料地进行得十分顺利。

过了一个半月，那位医生又在另外一省谋得一份差事，领到车马费，外加津贴费。

我怀疑常到他家里去的巴赫穆托夫（我因此故意不登他家的门，医生来看我时，我也表现得很冷淡）——我怀疑巴赫穆托夫可能说服那位医生，使医生接受他的借款。

在这六个星期内，我和巴赫穆托夫见了两次，第三次是在给医生饯行的时候。

巴赫穆托夫在自己家里设宴给医生送行，还准备了香槟酒，医生的妻子也出席了；但是她只待了一会儿，很快就回家看孩子去了。

那是五月初的一个傍晚，天气晴朗，巨球似的太阳落入海湾。

巴赫穆托夫送我回家，我们在尼古拉耶夫桥上走着，两人都喝了点酒。

巴赫穆托夫说事情这样圆满解决，使他感到很开心，他很感谢我，因为他做了好事以后，现在感到愉快；他还说，这件事情应该完全归功于我；现在有许多人主张，行个别善事是毫无意义的——这种说法很不正确。

我也很想发表自己的意见。

“凡是攻击个别‘善事’的人，”

我开始说，“那就等于攻击人的天性，蔑视个人的尊严。

但是，举办‘公共善事’和个人自由的问题，这是两个不同的但不是互不兼容的问题。

个别善事永远会存在下去，因为它是个人的需要，它是一个人要直接影响另一个人的迫切需要。

莫斯科住着一个老人，一个‘将军’，也就是五品文官。

他起了一个德国人的姓。

他一生在监狱里走动，和犯人们交流；每一批充军西伯利亚的囚徒，预先都知道在雀山会有一位‘老将军’去看望他们。

他极严肃而虔诚地做自己的事情；他来到以后，在充军囚徒的行列里走着。

囚徒们把他团团围住，他在每个人的面前都停留下来，询问每个人缺少什么东西，他几乎从来不对任何人说教，他管大家都叫‘老弟’。

他送给他们金钱和各种日用品，如裹腿布、衬衣、麻布等等。

有时他还带来一些劝善的小书，分送给每个识字的人，深信他们在路上会加以诵读，由识字的人读给不识字的人听。

他不会问人家犯的什么罪，如果罪犯自己说起来，他才会倾听。

他看一切罪犯完全平等，毫无区别。

他和他们说话时如对亲弟兄一般，不过，他们却把他当作父亲。