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我的信仰（第2页）

我外祖父答应回去和家里商量。

但到他在晚上把所提的话对他的妻子说了，她就大生气。

她说：“不行！

把我女儿嫁给一个大她三十岁的人，你真想得起？况且他的儿女也有年纪比我们女儿还大的！

还有一层，人家自然要说我们嫁女儿给一个老官，是为了钱财体面而把她牺牲的。”

于是这一对老夫妻吵了一场。

后来做父亲的说：“我们问问女儿自己。

说来说去，这到底是她自己的事。”

到这个问题对我母亲提了出来，她不肯开口。

中国女子遇到同类的情形常是这样的。

但她心里却在深思沉想。

嫁与中年丧偶、兼有成年儿女的人做填房，送给女家的聘金财扎比一般婚姻却要重得多，这点于她父亲盖房子的计划将大有帮助。

况她以前又是见过我父亲的，知道他为全县人所敬重。

她爱慕他，愿意嫁他，为的半是英雄崇拜的意识，但大半却是想望帮助劳苦的父亲的孝恩。

所以到她给父亲逼着答话，她就坚决地说：“只要你们俩都说他是好人，请你们俩做主。

男人家四十七岁也不能算是老。”

我外祖父听了，叹了一口气，我外祖母可气地跳起来，愤愤地说：“好呵！

你想做官太太了！

好罢，听你情愿罢！”

三

我母亲于一八八九年结婚，时年十七，我则生在一八九一年十二月。

我父殁于一八九五年，留下我母亲二十三岁做了寡妇。

我父弃世，我母便做了一个有许多成年儿女的大家庭的家长。

中国做后母的地位是十分困难的。

她的生活自此时起，自是一个长时间的含辛茹苦。

我母亲最大的禀赋就是容忍。

中国史书记载唐朝有个皇帝垂询张公仪那位家长，问他家以什么道理能九世同居而不分离拆散。

那位老人家因过于衰迈，难以口述，请准用笔写出回答。

他就写了一百个“忍”

字。

中国道德家时常举出“百忍”

的故事为家庭生活最好的例子，但他们似乎没有一个曾觉察到许多苦恼、倾轧、压迫和不平，使容忍成了一种必不可少的事情。

那班接脚媳妇凶恶不善的感情，利如锋刃的话语，含有敌意的嘴脸，我母亲事事都耐心容忍。

她有时忍到不可再忍，这才早上不起床，柔声大哭，哭她早丧丈夫，她从不开罪她的媳妇，也不提开罪的那件事，但是这些眼泪，每次都有神秘莫测的效果。

我总听得有一位嫂嫂的房门开了，和一个妇人的脚步声向厨房走去。

不多一会，她转来敲我们房门了。

她走进来捧着一碗热茶，送给我的母亲，劝她止哭，母亲接了茶碗，受了她不出声的认错，然后家里又太平清静得个把月。

我母亲虽则并不知书识字，却把她的全副希望放在我的教育上。

我是一个早慧的小孩，不满三岁时，就已认了八百多字，都是我父亲每天用红笺方块教我的。

我才满三岁零点，便在学堂里念书。