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第七章（第1页）

第七章

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华人也能争分夺秒——难忘的步行——重庆——无处不在的竹子——中式的苦力合同——重庆的传教使团——前往泸州之路

凌晨2点45分，我们到达泸枝，这是扬子江上游一个较大的市镇。

船夫把一个铁头竹篙穿过船首的孔洞，插在前滩厚厚的淤泥之中。

船员们蜷着身子，往铺盖上一躺，享受了几个小时早该得到的睡眠。

由于6点25分又要起航，所以没能多看这个地方。

泸枝这个地方比较开阔，部分城区就位于冰碛上。

据船夫说，这个镇子最出名的产品是竹席，可以用作船篷。

离开泸枝，我们很快就穿过了一段湖泊般的美丽水域。

我注意到，岸边的很多地方都有白色的斑点。

后来发现，那些东西全是直径约一英尺的石头，上面都刷上了白石灰。

据说这样能吓跑野兔，保护庄稼。

我在中国还从未见过野兔，只见过家兔，所以这种说法的真实性只能依赖那位船长的诚实了。

我把秘书留在那只老爷船里，自己精挑细选一些船员和纤夫以后，便带着翻译登上红色保甲船，向重庆进发。

我的那些船员非常出色，虽然只有五人，但人人认真负责，跟传教士一样。

还有一个从万县就一直跟着我的兵勇，善良能干，体格强健。

我们超过了很多溯江上行的船只，表明我们正以破纪录的速度行驶。

即便在吃饭时，也没有把船停在某个平缓的小水湾，懒洋洋地倚靠着船吃东西，而是只派一个人上岸，只要还能划船，舵手就会摇橹，所以船也一直往前走。

甚至纤夫上下船只也不停船，他们只能在方便的地方跳上跳下。

这证明了我一直坚信的一个事实，即尽管在通常情况下，“中国人懒散而无精打采地虚度光阴”

，但他们也能争分夺秒，假如有必要，他们做事完全可以跟任何人一样快。

停泊在重庆江边的作者搭乘的那条“老爷船”

我曾提到过那些富裕农民的农舍宽大开阔、惹人注目，坐落在扬子江沿岸如景似画的地区。

《圣谕广训》倡导弟兄们要和睦相处，加之当今皇帝要嘉奖四世同堂的和睦家庭，不难想象，这些巨大而漂亮的民舍中住着众多的人口。

我站在重庆下面的海关关卡处，发现离城的距离，若走水路大约有30里，但走陆路则不超过12里。

尽管天就要黑了，红色保甲船上的人都非常困乏，于是我决定走陆路。

海关的伦德先生叫来两个苦力，借我一盏大灯笼，送我上路。

在渡过了大江之后，我们开始了夜间的徒步旅行。

翻过几座小山丘，前面是座独木桥，横在溪谷上，我并不喜欢过这样的桥，可又别无选择，只能过去。

然后又沿着一层层的梯田爬上山去，过了一些稻田和不少坟地以后，脚下的小路变得只有两英尺宽，有时甚至更窄。

每迈一步都得谨小慎微，因为一步有误，就将意味着掉进水稻田洗冷水澡，而里面所施的肥料都是人粪！

就这样，在一个半小时后，我们终于从陡峭的石阶走下来，到了岸边。

我们搭乘一艘小型渡船过江，前往重庆。

三艘英国炮舰在江面停泊，舰上灯火通明，似乎在用闪烁的灯光向我们致以友好的问候。

过了大江之后，我们又登上了更多的石梯阶，不仅陡峭，而且湿滑，因为在这座城市，有6000名苦力靠担水为生，从江里担水到城里，送给商店和居民区。

就这样，我们完成了一次破纪录的旅行，从万县出发，仅用了六天时间，就走完了通常要十天才能完成的路程。