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病毒的故事（第1页）

病毒的故事

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病毒有生命吗

要说可怕，应该没有什么比突然流行起来的疾病更加可怕的了。

人类和疾病之间的战争，即便在科学已经如此发达的如今，也毫无终结之意。

能够导致疾病的原因多种多样，在本节中，我将集中为大家介绍与基因直接相关的病原体——病毒。

实际上，关于病毒究竟是不是生命这一点，还存在争议。

之所以会有争议，是因为病毒是无法仅凭自己独立存活的。

那么，病毒又是如何存活的呢？病毒会进入其他的细胞当中，并利用其中的细胞器来生存。

病毒进入细胞的过程被称作“感染”

。

但病毒并不能感染所有的细胞，每种病毒都有对于自己来说容易感染的细胞。

病毒对于细胞的种类、所属的器官的“喜好”

非常细致多样。

例如有一种名为“噬菌体”

的病毒能够感染细胞，但不同的噬菌体会感染的细菌种类也不同。

但也有一些病毒能够跨物种感染。

这类病毒多是所谓的“病原性病毒”

，实在是让人头疼。

例如流感病毒，它能够在猪、禽类和人类之间感染。

更加准确地说，流感病毒在禽类和猪、猪和人之间能够共患。

流感病毒对于禽类来说，并不是很严重的疾病。

而禽流感在突变后，才能够感染人类。

流感每年都会流行。

我们可以通过注射疫苗来预防传染病，但流感病毒突变快，人类的免疫功能跟不上病毒的突变速度。

而流感病毒突变快的原因，就在于它在猪、禽类和人类之间是一种共患病。

实际上，当猪同时感染禽流感和人类流感之后，两种病毒的遗传信息在猪的体内被混合起来，这是一种基因重组。

流感本身就是一种很容易突变的病毒，两种病毒的基因混合在一起，突变速度会进一步加快。

病毒是被称作“衣壳”

的蛋白质外壳包裹的遗传信息（核酸）的集合体。

核酸分为脱氧核糖核酸（DNA）和核糖核酸（RNA）两种，病毒的遗传信息在整体上来看，会使用其中一种。

像乙型肝炎病毒那样同时拥有DNA和RNA的例外情况极其罕见。

◆流感病毒的感染机制

能够导致疾病的病毒无论哪种都很可怕，但RNA病毒的突变速度尤其快。

例如刚才介绍过的流感病毒，以及能够导致目前世界上最为恐怖的疾病之一——埃博拉出血热的埃博拉病毒都属于RNA病毒。