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多年来被当作镇纸使用的头骨化石（第1页）

多年来被当作镇纸使用的头骨化石

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寻找“过渡化石”

德国动物学家恩斯特·海克尔（1834—1919）提出了著名的重演说，认为“个体的发展不过是群体发展短暂而迅速的重演”

（个体发展是群体发展的重复）。

例如，人类胎儿发育（个体发展）过程的早期，出现了与鲨鱼等鱼类的鳃相似的“鳃裂”

。

过一阵子，胎儿才会出现相当于动物四肢的手和脚，但手脚的形状一开始看起来就像是鱼鳍，之后会变成类似于爬虫类动物四肢的形状。

直到6个月大为止，胎儿除了手心、脚心以外的地方都会长着长长的毛。

虽然重演说并不一定能够成立，但的确有一些现象符合其描述。

在19世纪末时，海克尔将猿猴与人类之间的化石称为“过渡化石”

（意为“缺失的环节”

）。

所谓“缺失的环节”

，是指将生物的进化过程看作一条锁链时，锁链中缺失的一环，也就是指尚未发现的生物。

他将其命名为“Pithethropus”

（希腊语中猴子与人类的合成词，意为“猿人”

）。

“Pithethropus”

这个称呼，是海克尔为总有一天将会发现的人类祖先所取的名字。

那之后，海克尔一直试图寻找自己所预言的“过渡化石”

。

称呼的变迁

在那之后发现的爪哇猿人，获得了“Pithethropuserectus”

的学名，意为“直立的猿人”

。

当时，猿人和原人指的是同一个意思，但自从1945年起，南方古猿被称为猿人，爪哇猿人、北京人被称为原人，两个词有了进化阶段上的区别。

同时，随着原人研究的不断深入，人们发现原人很明显属于人类的一员，因此我们也不再将其称为位于猿猴和人类之间的Pithethropus，而是将其看作人属的一员，称呼其为直立人。

◆直立人（爪哇猿人）