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大灭绝2 哺乳类的崛起和恐龙灭绝（第1页）

大灭绝2：哺乳类的崛起和恐龙灭绝

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白垩纪-第三纪灭绝事件

中生代结束后，在2亿年之间长期繁荣的大型爬虫类动物几乎灭绝。

与此同时，海洋中的菊石也灭绝了，很可能在此时发生了全球性的环境变化。

这就是白垩纪-第三纪灭绝事件。

对于其原因，人们提出了各种各样的假说。

其中比较有名的是陨石撞击说。

这一假说认为，当时有巨大的陨石撞击地球，撞击产生的大量粉尘遮蔽了天空，同时世界上还发生了大规模的火灾，完全阻挡住了太阳光照，引发了严重的全球变冷。

白垩纪和古近纪（6600万至2300万年前）之间的地层界线被称为K-T界线。

K-T界线分布在世界各地，是一层薄薄的黏土层，其中富含高浓度的铱。

铱是只存在于地球地底深处的元素。

陨石中会富含铱元素，因此有理论认为K-T界线中的铱是由撞击地球的陨石带来的，也因此能够遍布世界各地，这也成了陨石撞击说的根源。

◆K-T界线

与之相对的是，另有假说认为陨石撞击与恐龙灭绝无关，白垩纪-第三纪灭绝事件和二叠纪末的大灭绝事件一样，是由于剧烈的火山活动引发的。

还有假说认为恐龙是因为缺少食物（无法食用的被子植物增加）而灭绝的。

恐龙时代的哺乳纲动物主要是夜行性的食虫类动物，体形大小和老鼠差不多。

即使是在“恐龙的时代”

，它们的个体总数也要远远大于恐龙。

它们是能够在不同气温条件下都能保持体温的恒温动物，体形小、夜间行动，拥有能够隐藏身形、保护自己的空间，也能够适应气温的降低。

它们很可能因此才能够在环境的剧烈变化中存活下来。

笔者对年轻时学过的“恐龙灭绝是因为它们的卵都被哺乳动物吃掉了”

这种说法记忆犹新。

这种假说认为恐龙是因为哺乳纲动物的崛起而灭绝的。

大家难道不觉得这也是很有可能的吗？恐龙灭绝之谜，至今仍是一个远古的浪漫故事。

哺乳纲的繁荣

哺乳纲的祖先出现在中生代的三叠纪，到了白垩纪则出现了现在的有袋类（袋鼠等）、单孔目（鸭嘴兽等）、真兽亚纲（除有袋类和单孔目以外的哺乳纲动物）的祖先。

哺乳纲动物因能通过乳腺分泌乳汁来给幼体哺乳而得名，也被称作“兽类”

。

我则是以“它们全身被毛所以是‘有毛的动物’”

来称呼它们。

体毛能够帮助哺乳纲动物保持体温。