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丐癖（第2页）

花根云正苦于囊中羞涩，就赶到了钱塘，与花根石同住在一起。

花根石时常外出在妓院过夜，留花根云一人住在馆舍。

突然有一个穿褐衣的人贸然来到，问道：“你是花秀才根石吗？”

花根云暂且随意答应道：“是的。”

褐衣人说：“为何不试着说说你长辈的名字以及发生在他们身上的事迹。”

花根石的父亲原来是花根云的叔父，因此他冒充陈述得很正确，后来有一人从袖中取出一封信递上说：“这是我家主人让我拿来送给你的，请保守秘密，不要轻易给别人看。

秋试揭榜时来讨喜酒喝。”

花根云私自拆阅，原来信中有试场舞弊的环节。

原来花根石的父亲也是贡生，十分富有又非常有名声，考官某与他平时就有交往，因此通关节谄媚以求获取丰厚报酬，刚刚来的就是考官某的仆人。

花根云怀揣关节进入考场，草草替花根石代写成作文，自己的文章却略为下了点功夫打理，把关节巧妙嵌入文内。

等到公示榜单那天，花根石名落孙山但是花根云却名列前茅高中。

花根云衣锦回乡，车马满路，只是自己愧疚破草房低湿，等进入乡里大门时，四个寡妇已把他簇拥着带了回家。

家里早已装置好，满堂铺就了红地毯，墙上涂刷得闪闪发亮，光芒耀眼。

恰巧县令也前呼后拥到来祝贺，花根云惊讶得不知说什么是好。

寡妇们出堂前不停叩头感谢县令玉成此事，花根云则再三委婉推辞，县令说：“这是有协议的，为何要推辞？”

立刻叫花根云端正冠服进去拜见四位母亲与亡父的牌位，直到完成礼仪县令才离开。

寡妇兴奋地对花根云说：“有你这样的人做我们家的儿子，足够替孤孀扬眉吐气。

家中钱财很多，任由你挥霍而且决不吝惜。”

花根云激动地下拜说：“各位母亲现在已经有了儿子，我若是过度挥霍钱财，这与遭受外人鲸吞又有什么区别？只是孩儿年已二十仍未娶妻，计划着娶两个女人，一个服侍照顾各位母亲，一个替我料理饮食起居。”

寡妇们欣喜地笑道：“我们原本打算替你娶四个媳妇，现在据你这样说，就娶五个媳妇怎么样？”

花根云连连拜谢。

他每天早晚向继母请安，寡妇们也爱他如同爱自己的亲生儿子。

但凡是给花根云做衣服，不论葛衣、裘衣一做就是四件，不然怕他心里会产生高低亲疏的错觉。

但是花根云却将来到时的那套破旧衣服独自锁在一只箱子里，久久不肯丢弃。

某日，有几个亲戚坐在厅堂里，大声呼喊花根云的名字，寡妇争相走出屏风破口大骂道：“狗奴才！

还敢如此嚣张狂傲吗？现在我们拥有了举人儿子，花家的财产都还很丰厚，何不再抢走呢？”

说完命令仆人：“把他们用绳捆绑起来，送到官府公庭去，敲断他们的狗腿骨！”

众仆人一一答应，声音如雷，瞪着眼露出臂上青筋，拿着绳索将上前捆缚。

那些亲戚慌急摆手说道：“哪敢这样！

我们是来帮你们的好儿子做媒的。”

寡妇说：“姑且让你们先把话说完。”

亲戚们都说道：“本乡有个财主刘叟，年老膝下无子，只有五个女儿，全都是各房小老婆所生，年龄十分相近，又极为友爱，曾经在闺房中许下诺言，希望共同服侍一个丈夫。