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活书深根（第1页）

皮普斯先生那张布满皱纹的脸，在听到阿蒙关于“寄生根系”

的问题后，瞬间失去了所有血色，连乱糟糟的胡须都似乎在微微颤抖。

他浑浊的眼睛死死盯着阿蒙，仿佛看到了什么比壁炉里那本会“沙沙”

作响的活书更恐怖的东西。

“你……你们到底是什么人？”

老头的声音嘶哑得几乎破音，手指下意识地抓紧了身上那件污渍斑斑的长袍，“那不是……不是你们该打听的东西！

会死的！

知道得越多，死得越快！”

克莱恩心中一凛，上前一步，挡在阿蒙身前半步，用“莫林先生”

那种带着学者式探究却又保持距离的语气说道：“皮普斯先生，我们无意冒犯。

只是，我们的朋友赫伯特·斯通，一位受人尊敬的‘黎明骑士’，因为追查与此相关的事情而遇害。

我们只想弄清楚真相，避免更多人受害。”

他适时地流露出恰到好处的悲伤与坚决，“如果您知道什么，哪怕只是一点线索，都可能挽救无辜者的生命。”

老头剧烈地喘息了几下，目光在克莱恩诚恳（伪装的）的脸上和阿蒙那令人不安的单片眼镜之间来回扫视，眼神里充满了挣扎。

最终，对赫伯特这个“老主顾”

的一丝旧情，或者是对更可怕后果的恐惧压倒了对陌生人的戒备。

他颓然坐回那个树根雕成的椅子里，仿佛瞬间又苍老了几岁。

“赫伯特……那死脑筋的傻小子……”

他喃喃道，声音低得像自言自语，“他几个月前就开始不对劲了，总是问一些关于‘地脉异常’、‘灵性枯竭’的冷门问题。

后来，他开始频繁购买‘血苔’和‘夜语草’的粉末，还有几种非常古老的、用于稳固灵性边界和探测‘异物’的仪式香料……我警告过他，那种探测仪式很危险，容易招惹不该招惹的东西，但他不听。”

皮普斯抬起颤抖的手，指向书店深处那个刚才掉落“活书”

的、由无数粗壮根须纠缠形成的书架：“大概一个多月前，他来这里，脸色非常难看，说他的‘晨曦护符’感应到了异常，指向基金会内部，但无法确定具体来源。

他怀疑……怀疑不是人在偷取文物的力量，而是某种‘活着’的东西，像寄生虫一样，依附在基金会的灵脉上。”

“活着的东西？”

克莱恩追问，“像……你这些‘书’一样？”

他的目光扫过书店里那些材质各异、散发着微弱灵性波动的书籍。

“不一样！”

皮普斯猛地摇头，眼中闪过一丝恐惧，“我的这些‘小家伙’，只是些附着了些许残留意念或自然灵的古物，顶多算……算有灵性的宠物！

但赫伯特怀疑的那种东西……是真正的‘活物’，拥有独立的意识和强大的寄生、模拟能力。

它可能像藤蔓一样，悄无声息地蔓延，渗透进防护，改变接触者的认知，甚至……模仿取代某个存在！”

模仿取代？克莱恩立刻想到了赫伯特遗言中的“蠕动的根”

。

难道金玫瑰基金会内部，某个重要人物或关键位置，已经被这种可怕的“活根”

寄生并取代了？所以赫伯特才会感到绝望，认为即使上报也无济于事，甚至可能打草惊蛇？

“他有没有提到具体怀疑谁？或者，有什么特征？”

克莱恩的心跳加速。