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秀才胡廷卿（第2页）

同时，他推算八字、看日子、择期、合婚等，凡是识文断字的先生能干的活他都干。

光绪二十三年，胡廷卿徐徐展开的就是中国乡村士绅的现实生活图景。

生活在歌唱，即便不是歌唱，胡廷卿的人生也变得没有那么烦恼了。

正月十四，收田坑海林弟喜包钱200（文），为合八字。

四月□□，收板溪送喜包钱200（文），为择婚期。

五月廿二，收三余送喜包钱200（文），为择婚期。

在这个底层士绅的账簿记载中，生活的滋味是由一连串看不到头的200文喜包钱串起来的。

如果有一天能看到头，有滋有味的生活估计也就到头了。

但是时移世易，胡廷卿的士绅生活不知不觉间也有了商品经济的影子。

一切得从祁门红茶创制人胡元龙说起。

祁门县为中国传统茶区之一，以枝茶为主要品种。

由于枝茶生产周期漫长，茶叶制成后需要存放3年以上的时间才可上市销售，贵溪茶商胡元龙决定改进制作工艺。

光绪年间，祁门红茶成了中国著名茶叶品牌。

此后，贵溪村茶叶生产逐渐红茶化，村中开设有太和丰、胡日隆、永兴祥、源利祥、胡日兴、胡怡丰、永昌栈等多家茶号，收购毛茶，精制红茶。

胡元龙是胡廷卿叔父，这样的改制毫无疑问是可以恩泽后人的。

胡廷卿就是被恩泽者之一。

胡廷卿从光绪十一年（1885年）开始，相继购买了汪郎冲、徐家坞等四处茶棵园地，加上祖上传承下来的祠背后、小弯2处，共有6处茶棵园地可以种茶。

由此，士绅胡廷卿也成了一个小型地主。

光绪二十三年年底的某个夜晚，小地主胡廷卿在昏黄的煤油灯下用正楷小字小心翼翼地记下当年的红茶销量及销售收入：

全年共卖出红茶72.11斤，销售收入16.951元

钱虽然不多，但胡廷卿聊以**的是，他的士绅身份还是大于地主身份的。

读书人嘛，本分不能丢。

只是胡廷卿不知道，在光绪二十三年的大背景下，他茶叶收入的风调雨顺实际上曲折反映了国内外茶叶市场的风吹草动。

光绪二十三年时，两次鸦片战争都已经爆发，太平天国战争也早已平息，西方国家对中国茶叶商品有着强烈需求，民间外销茶叶的“洋庄”

茶十分盛行。

最关键的是，中国茶叶又是唯一不与西方工业品发生竞争的产品，胡廷卿等由此过了些年由茶叶稳定收入带来的安生日子。

胡廷卿本人所耳闻目染的是，光绪八年（1882年），祁门红茶新品种首次在汉口销售，就受到海外茶商的青睐，价格步步走高。

光绪十年（1884年），祁红每担售价34两银子；光绪十二年（1886年），每担40两到44两之间；光绪十四年（1888年），每担达45两至52两银子；光绪二十三年每担茶价超过了60两。