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第 71 章（第1页）

北疆的春天，总是来得仓促，去得急迫。

仿佛只是一夜之间。

最后一场夹着冰粒的冷雨砸落之后，那层畏畏缩缩覆在焦土残雪上的浅绿，便无所顾忌地泼洒开来，颜色一日深过一日。

阳光金灿灿地倾泻下来，落在裸露的皮肤上，能感到微微的、持续的灼烫。

冬与夏之间，仿佛被粗暴地抹去了所有过渡的痕迹。

城墙上下，人们已换下了厚重的皮袍，穿着单薄的麻布或葛布衣衫，汗水混着尘土，在忙碌的身影上勾勒出深色的痕迹。

修补城墙的号子声、训练场上的呼喝声、妇孺捶打鞣制皮子的闷响、还有新开辟的田垄间偶尔传来的赶牛吆喝……

各种声音混杂在一起，蒸腾在初夏的空气里，构成一幅粗糙却生机勃勃的边城画卷。

苏云絮沿着新加固的南城墙缓步走着。

她今日未着甲胄，只一身便于行动的黛青色胡服，长发依然高束，额前却有几缕碎发被汗水濡湿，贴在光洁的额角。

阳光毫无遮拦地照在她脸上，将那原本就白皙的肌肤映得几乎透明，更衬得眉眼漆黑，唇色嫣红。

汗水顺着她优美的下颌线滑落，滴入领口，在布料上洇开一小片深色。

她似乎并未在意，目光专注地扫过墙垛的接缝、新砌石块的稳固程度、以及远处狄戎大军曾经驻扎过、如今已空荡荡的草场。

偶尔停下，与守城的士兵交谈几句，或是指出某处需要加强的细节。

她的声音不高，却清晰稳定，带着一种自然而然的权威，让那些大多比她年长的士兵躬身聆听，认真应诺。

巴图鲁跟在三步之后，目光落在那道在他眼中略显单薄的背影上，眼底的带着一丝赞许与感概。

他跟随这位王女时日不算长，最初难免因她过于年轻的容颜与单薄的肩背，对她能否扛起这满城风雨存过疑虑。

草原上的狼群，向来只认最强壮的爪牙与最沉稳的气味。

然而共事越久，那点疑虑也逐渐消融。

她不像乍现的锋芒那般耀目逼人，倒更像一柄被投入炉火、经过干次锻打、万次淬炼的弯刀。

最初的凌厉被锤炼进深处，外表或许沉静，甚至偶显钝拙，可当真正需要劈开荆棘、斩断乱麻时，那份蕴藏在每道纹理里的坚韧，便会悄然显现，沉稳，锋利，不可摧折。

那场残酷守城站之后，日益深邃的眼眸里，渐渐沉淀下了一种东西。

不再是少女的天真或倔强，而是一种背负起重任后自然生成的沉静，一种洞悉艰难却依旧选择向前的担当。

巴图鲁粗糙的手掌无意识地按了按腰间的刀柄。

他想起草原上古老的谚语：真正的头狼，从不靠嘶吼证明力量。

风会刮走浮沙，留下磐石。

眼前这位王女，或许是他值得追随，值得他将性命与忠诚一并托付的领袖。

巴图鲁上前半步，低声道，“陈敬先生方才报，东河谷新垦的百亩旱地已播种完毕，种的是从朔方商人那里换来的耐寒黍种。

萨仁那边，又接纳了三支从北边逃来的小部落残众，约八十余人，多是妇孺，已按例安置。”

苏云絮微微颔首，目光却未收回，依旧投向远方，“乌维那边，有动静吗？”

“探子回报，乌维主力仍在王帐附近，正加紧操练，并督促各部缴纳春税和征调青壮，黑石、白河几部怨声载道，但暂时无人敢公开反抗。”

巴图鲁顿了顿，“不过，零星有些传言在草原上流散，说……说大夏长公主在京城处境不妙，被朝臣攻讦，甚至有传闻朝廷可能改变对北疆策略，或与乌维和谈。”

苏云絮脚步不着痕迹一顿，随即恢复如常，只是袖中的手指微微蜷缩。

“传言而已。”

她声音平静，听不出情绪，“殿下自有应对之策。

我们只需做好自己的事。

告诉萨仁，对新来者甄别要更细，尤其是单独投奔的青壮男子。

关键时刻，不可不防。”

“是。”

巡视完城墙，苏云絮又去看了新辟的田垄和扩建的畜栏。