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引子（第1页）

引子

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明朝正统十四年八月辛酉（十四）深夜，秋风徐徐，明月在薄云中穿行，北京城一片寂静。

朦胧之间，高耸的观星台（正统七年所建）上，隐隐可见一位老者凭栏仰望星空。

他是朝廷观测天象、占定凶吉的“钦天监”

监副阴松生。

忽然，他赫然发现一轮圆月冲犯到心宿大星。

联想到日前白昼所见异象，阴监副预感大事不妙。

古人认为，凡国家有大事发生，天象必有先兆。

阴监副近日观测所得，史书中有完整记载。

正统十四年八月戊申（初一），日生晕，旁有戟气，东北生虹蜺，形如杵，至昏渐散。

辛酉，月犯心宿。

大明英宗睿皇帝实录，卷一百八十一。

借着月光，阴监副下了观星台，匆匆赶回钦天监，点灯焚香，将连日所见天象详细占测。

结果显示，不仅北方战局大凶，更有国家君王更迭之虞。

此时，距英宗率领二十多万大军亲征瓦剌已近一月。

阴监副一阵惊恐，连忙伏案将观测所得委婉成文。

书成之时天色渐白，阴监副立即前往内阁。

以内阁首辅曹鼐为首的文武重臣近半正随皇上出征在外，阴松生将占测文呈交留守京城的内阁学士陈循、高榖。

二人闻讯后找到吏部尚书王直及兵部侍郎于谦。

四人虽然商议一番，也未得要领，于是，于谦便建议派快马先往宣府打探。

同日，消息传入内宫，正担心皇上安危的孙太后及皇后钱氏大惊，立即前往宫中供奉先祖列宗的奉先殿拜祭祈祷。

她们不知，此时明军已自山西大同班师，抵达了位于北京西北方仅二百余里的地方——河北怀来境内的土木堡。

孙太后、钱皇后在奉先殿上香祈祷的时辰，正是正统十四年八月十五午后未时。

阴云密布，秋风凄凄，在河北怀来城东土木堡，燕山余脉西端山坡上，马蹄不时在碎石地上原地踏动，发出令人烦躁的声音。

马上是年仅二十二岁的明英宗及四十三岁的亲信宦官王振。

二人并排拉着马缰，背东向西，居高临下，俯视着平原。

他们背面的山峰寸草不生、怪石嶙峋。

往南一里外的小平原顶端，是峥嵘险峻的狼山。

十五里外，亮光闪烁的桑干河在山后蜿蜒流动，正面向西是灰色碎石地的广阔平原。

平原上，明军正密密麻麻自北向南，向闪光的河流方向移动。

二十几万兵马踏在碎石地上的沙沙声，响彻平原。

英宗头戴二龙乌纱翼善冠，身穿大红色武弁服，座下一匹高大银白汗血骏马，金黄色丝绸披风的下摆随风轻轻飘动，他清瘦的面容上带着几分焦虑。

王振中等身材，面色白皙，细长眼，高颧骨，薄嘴唇，举止斯文。

他头顶束发冠，冠上四爪蟒龙蟠绕，冠上插着两支冲天雉羽，身穿交领红色蟒袍，骑一匹黄马，雪白色披风。

二人身后的山坡上，百余名严阵以待的亲兵护卫骑在马上，个个英姿挺拔，衣锦甲光。