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第十二章（第1页）

第十二章

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暂且按下北京不表，插说一段天顺七年八月南京发生之事。

话说明朝迁都北京后，南京虽然成为留都，但此处仍保留了完整的朝廷机构，包括文官、武职及内官。

内官之首为南京守备太监，这时任此职之人是怀忠，他的生命将至尽头。

怀忠同兴安相同，出身安南贵族，永乐初年入宫，曾接受良好教育，精通诗书经史。

夺门之变后，曹吉祥任司礼监太监，他行伍出身，不通文墨，英宗命怀忠任司礼监左少监，不久又升为司礼监太监。

那时曹吉祥势如中天，怀忠被他排挤出京，于天顺三年初调往南京任守备太监，掌管留都及江南一带军政要务。

怀忠于当年收养了来自杭州的十四岁女子邵氏为义女。

说起这邵氏也甚是神奇，邵女父名邵林，母杨氏，昌化人，邵林在杭州淘沙金为生，居于杭州平安巷。

那年杨氏有孕，梦见彩凤在庭中飞舞，遂生女，取名妁慈。

邵女长成，容貌端庄秀丽。

邵家贫困，便想将女儿尽早嫁出去。

邵氏美貌，闻名遐迩，提亲者络绎不绝，但凡来下聘礼者，接连六人，皆未曾迎娶便身亡。

第七人是杭州一位指挥使，骑马前往邵家下聘，即将到达邵家时堕马而死。

杭州人议论纷纷，皆言此女绝非一般人所能娶。

女儿嫁不出去，这愁坏了邵林。

正好怀忠前往杭州视察，时怀忠已是六十多岁，宦官无家人，一直想收养一女儿为伴，但以前在皇宫中任职并居住，有不便之处。

既然现在外放南京，自有府邸，此念便又生了出来。

听闻此事，他便亲自找到邵林，赠上厚礼，说既然女儿无人敢娶，不如由我收养，或许将来还有个好归宿。

邵林见怀忠诚心，又有权势，便将女儿给怀忠做了养女。

邵妁慈离家跟怀忠到了南京守备府，邵女从此便在府邸中生活，怀忠对邵女十分疼爱，平日衣着用度皆一如南京富贵之家，且每日教习妁慈读书写字，邵妁慈文采天赋异禀，不久诗词歌赋皆可出口成章。

邵妁慈对义父十分孝顺，父女二人在南京过得平安惬意。

转眼到了天顺七年八月，六十六岁的怀忠病倒，那晚服下女儿榻前端上来的汤药，怀忠示意邵妁慈坐下，她便侧身坐在榻前的座墩上。

“女儿来守备官邸四年多了。”

邵女笑着说：“父亲不说，都不觉呢。”

“女儿过得好便好。”

“在杭州家中艰辛贫寒，下面还有四个弟弟，自幼从早到晚除了担水烧柴煮饭，便是照顾弟弟，方及成年，便恨不得赶快将我嫁了，换些聘金。

生在杭州，竟然不知杭州有西湖犹如仙境，虽有父母，却未知有天伦之爱。

自随父亲来到南京，方知外面地方之大，江南之秀美。

父亲教女儿读书，方知礼义道理，教女儿吟诗作对，方知抒情达意的诗词歌赋可令人如此感动。

相比之下，女儿觉得幼时日子空得个活着而已，生身父母也不过将女儿当作家中丫鬟一般使用罢了。”

怀忠叹了口气，说道：“这又不可太怪他们，世上一个‘贫’字，本无褒贬之意，无非是说无财而已，但此字后面往往跟着个‘贱’字，那便是带有贬义了。

人贫困，便失尊严，连亲情皆可不顾，纵然是亲生女儿，亦可形同奴婢，亦可匆匆将其许配，以换取聘金。”

“女儿没有怪他们，只是随父亲来到南京，方体会到何为亲情父爱。”