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第十五章（第1页）

第十五章

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北京三月初三、初四天气昏暗，日月无光，初五依然。

午后，已经迁居昭德宫的宪宗在主殿西次间大案几前批阅司礼监送来的奏章。

殿外无光，万贞儿为他点起烛灯。

宪宗读到一份来自李贤为首群臣联名奏章，就数日以来的昏暗天象上奏曰：“日者，象征国君，国君圣明贤德则日光盛。

只要陛下敬天修身，为天下树立榜样，断事刚正，明以察微，持之以恒，天昏地暗，日月无光之天象自然消弭。”

又言“天象不和，乃宫中阴气太重，自宣德、正统、景泰、天顺以来，每年选取宫女太多，而宫中犯错，年老自各宫裁汰至浣衣局服役妇女，她们之忧愁、怨气尤甚。

望陛下恩准她们离宫回家。”

宪宗读后哑然而笑，默默陪在一旁的万贞儿听到，随口问道：“何事引陛下失笑？”

宪宗面带笑容地说：“李贤一向睿智，如今看来，有时亦未免迂腐。

贞儿你看这几日京城虽然天昏地暗，但既无地动，亦无日蚀、月蚀，应该是冬春交汇，气象自然生成而已。

他却集合一班大臣联名上奏，除了要朕敬天修身之外，还说是因宫廷中浣衣局服役宫女怨气太甚，阴气沉重而使得天象异常，岂不好笑！”

万贞儿也笑了笑，犹豫片刻后道：“就是，过两天自然再会晴好。

不过妾却对浣衣局宫女知之略详，且有切身之感……”

“说来听听。”

“宫女之役，以浣衣局为最重，且双手常年被水浸泡，手指皴裂，每浸水中，便是痛不堪言。

因浣衣局辛苦，宫女有错者，作为惩戒，便被发入。

还有的是因主人过世不在了的或是不要了的，也被发往浣衣局。

浣衣局宫女年纪原本便较长，腰肢、臂膀更加难堪重荷，自然是怨气尤甚了。”

说到这里，万贞儿不由长叹了一口气，“太后崩逝时，以妾之年纪，未必有机会再往其他宫中，若不是妾三生有幸，得以侍奉陛下，说不定今时也在这浣衣局之中度日了！”

宪宗听得仔细，之后轻声说：“倘若放走浣衣局宫女，何人为内廷浣衣？”

“陛下若开恩，那真是至德之举。

依妾之见，可命中官甄别浣衣局宫女，年老或体弱不堪重荷的，可先放出宫同家人团聚。

今后浣衣局宫女由后宫宫女定期轮流服役，如此便不致浣衣苦役来得了无止境。”

宪宗在奏章上批字数行，采纳其议，并说：“朕便借势应了李贤等。

至于安排甄别属内廷分内之事，朕另行知照司礼监。”

三月初八，时年八十的吏部尚书王翱上奏请求退休，宪宗专门诏见慰留，宪宗历数王翱多年为国所建功劳后说：“朕新即位，正当倚重爱卿，岂可乞求退休？”

见宪宗恳切，王翱只得接受，但提出了一个要求：“臣老矣，每聆圣上旨喻，唯恐遗漏圣训，今后上朝或来见圣上，可否邀吏部郎中谈伦一同为臣记录。

谈伦诚实谨慎，颇可信赖。”

宪宗当即允诺，之后二人又谈起许多前朝旧事，言谈甚是亲切，宪宗似是无意之间提起了一个人：“原大同总兵郭登今在何方？”

“天顺初年，圣上宥其死罪，褫夺定襄伯爵位，降职为都督佥事，往甘肃戍边至今。”

见宪宗未加评论，王翱继续说道，“臣闻郭登家眷尚在北京，妻子衣食甚为窘迫，曾几死于饥饿。”

宪宗半晌未出声，最后丢下一句话道：“诏郭登回京，你引他来见朕。”

当年，英宗亲征瓦剌，自大同班师时留下郭登镇守大同，之后景泰年间，郭登在此英勇御敌，屡建奇功。

后来英宗复辟，清算朝臣，郭登遭人弹奏，说他是于谦同党，并在土木堡之变后，拒为英宗开大同城门迎驾，乃大逆不道。