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第二十六章（第1页）

第二十六章

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成化十六年十月初一，刚刚入冬，宪宗命汪直提督运用火炮、火铳的神机营。

之前汪直已是京城一带最为精锐的禁军十二团营统领。

此时，兵部及五军都督府皆在好友手中，说汪直掌有天下兵权，毫不为过。

随着青春流逝，年纪渐长，万贵妃心中不由得会想到生死之事，皇上转眼过年便是三十四岁，虽说正值盛年，可这年纪对其朱家皇上而言又……宣宗三十八驾崩、之后景泰三十、英宗三十八，连续几代阳寿不济。

皇上有一日先行，被那些士大夫所不容的汪直谁来保护？

听说皇上又要为汪直委派新职，万贵妃私下对汪直说：“皇上对你如此信任，又将神机营交你提督，但我真怕引起外朝人对你嫉恨。”

汪直又是满不在乎地回道：“其实这几年奴大部时日皆不在京城，好不容易回来，也是尽量守在皇上和贵妃身边。

京城禁军、西厂、御马监皆是徒挂虚名，未有尽责。

此次皇上命奴提督神机营，恐怕奴又是难以履行职责，奴在不在京，外朝谁都知道，不至于嫉恨奴有此虚衔吧。”

万贵妃听了不以为然：“他们不是忌恨你有多少职位，是忌恨你有多受皇上宠信，也许何时皇上不宠信你了，他们便没有那般恨你了。”

说出这些话，万贵妃自觉心中一惊，莫非真要让皇上不再喜爱汪直，才使汪直摆脱朝臣对他的憎恶吗？

此时梁芳、韦兴带着几个宦官捧着各色礼品前来，说是刚由西域、南方各藩属国所贡，皇上有旨，请贵妃先选。

宦官将礼品一一打开，请万贵妃打过目，万贵妃看看都是些珠玑、玳瑁、玛瑙、文犀象齿等物，其中有一颗夜明珠她很是喜欢，韦兴便将珠子放在一只礼盒中留下，将其余收好退下，往其他嫔妃宫中去了。

万贵妃对汪直说：“正好今日你在，将此送给太子殿下尝玩。”

汪直知道贵妃一直在笼络太子，期望化解怨恨，便问道：“奴不在时，贵妃也有不时送东西过去？”

万贵妃笑着说：“我有让段英或张敏送去。

每次太子都有收下。”

汪直便揣了夜明珠盒子向东宫而来。

两年之前，太子八岁时，礼部奏请皇上，太子迁居清宁宫，正式开始在文华殿东厢受教，宪宗派典玺局年长太监覃吉随身照料。

覃吉为人正直，尽忠职守，周太后也不时前来看望，太子在覃吉监督之下每日循规蹈矩，读书写字。

不一会到了东宫，汪直向覃吉道明来意，覃吉说：“太子正在读书，要不请将礼物先放下，等会我送进去。”

汪直觉得覃吉说话时，眼神略有飘忽，便立即说道：“贵妃命我亲手交予太子殿下，还是烦你进去通报吧。”

覃吉只得进去，太子一听是汪直，便迎了出来。

汪直见太子长高了不少，下跪行礼，太子连说免礼。

汪直起身后将礼盒双手奉上：“太子殿下，贵妃遣奴送来夜明珠一颗，供太子赏玩。”

太子脸色一沉，单手接过来，打开盒盖便将夜明珠丢在地下道：“汪直，我不要她送之物，你退下吧。”

其实汪直刚才自覃吉举止神色便看出其中有蹊跷，之所以执意请他通报，不过是想要知道太子是否会接受贵妃美意。

汪直退出后悄悄拉了覃吉出来，在无人处对他说：“覃吉，你从实对我讲，平时贵妃派段英或张敏过来送礼品，为何他二人回昭德宫复命时，皆称太子殿下收下了？”

“第一次是段英来，太子当面便拒绝。

段英生怕回去说太子拒绝，贵妃心中难过，便推说东宫有收下了。

以后无论段英或张敏来，都是将东西留在我这里，而我只是将东西造册登记，并未实际转交，此事彼此都是心照不宣。

汪直，我们皆是做宦官的，我现在是太子身边的人，自然不愿太子殿下因贵妃而生怒，你们也不愿回去复命时说礼品被太子殿下拒绝，而令贵妃难过。