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第二十二回 张丞相用人分明 王忠嗣挥兵如神（第5页）

自从默啜死后，突厥人对西北境的压力顿减，安西都护府与北庭都护府得到了难得的安谧，其商旅之路也畅通无阻。

郭虔权久为北庭都护，其因为斩杀默啜之子同俄而威名远扬，使突厥人不敢轻易启衅。

然去年冬日，郭虔权忽染一病竟然不治，如此就死在军中。

郭虔权虽死，突厥人现在一盘散沙无力攻伐，边疆由此相安无事。

突厥人无事，吐蕃人却在蠢蠢欲动。

某一日，他们兴兵攻下石堡城。

石堡城原为吐谷浑的地盘，吐谷浑王内附大唐之后，这片地面也就归了大唐。

吐蕃看到吐谷浑归了大唐，顿时感受到了威胁，遂屡屡攻入唐境。

他们攻到石堡城地面，觉得这里是进入河西地区的必经之道，遂在这里因山筑城，以储存粮械，进而威胁河西、陇右地面。

吐蕃内乱之后，其势衰落，石堡城由此易手，由唐兵控制。

现在唐兵一时大意，石堡城又被夺走。

萧嵩是时任河西节度使，恰在此时，朝廷厘革兵制的文书颁下，萧嵩见之大喜，遂想起一人，令人唤他入帐，劈面问道：“你久有鸿鹄之志，眼前有一个报仇机会，你愿往否？”

“只要能报仇，末将愿往。”

此人年纪甚轻，至多不过十六七岁的年龄，其面庞稚嫩，然身子高大且粗壮。

“好呀，朝廷有敕令，我们今后可以自行募兵。

这样吧，你可在现有兵士中挑选，也可另行募兵，如此练成一万人。

我给你三月的时限练兵，然后兴兵直取石堡城。”

“末将听令。”

此人名为王忠嗣，是年刚刚十八岁，却是一位大有来历之人。

解琬昔为朔方节度使的时候，为了对付吐蕃侵扰，朝廷令他兼知河西节度使，某日他召集重兵，以王海滨为先锋攻击石堡城。

此战唐兵大胜，共斩敌一万七千人，获马七万匹，牛羊四十万头，可谓大捷，唯王海滨身先士卒，其深入敌围，竟然脱力战死。

李隆基感于王海滨之忠义，赠其为左金吾大将军。

王忠嗣是为王海滨的独子，是年刚刚九岁，其入见李隆基的时候，伏地而泣，李隆基抚之说道：“此霍去病之孤也，须壮而将之。”

遂授其为尚辇奉御，是为五品职，并将之养在禁中。

王忠嗣年龄与李隆基第三子李享相当，二人又志趣相投，由此一同长大。

王忠嗣长到十七岁，为报父仇，累累请求到河西为将，李隆基无奈答应，授其为左威卫将军。

然李隆基怕他血气方刚，又有复仇之心，私下里诏萧嵩不可轻易派王忠嗣出战，以免发生意外。

萧嵩由此将王忠嗣压了两年，王忠嗣累累请战而不能，恼得嗷嗷连声。

直到近期萧嵩密奏李隆基，李隆基复诏答应：若有以多胜少之机会，王忠嗣可以居后出战。

由此可见李隆基对王忠嗣的关爱之心。

所以王忠嗣领令之后，萧嵩又交代一声：“与战之时，你可居后指挥，不得前锋杀敌。

此为圣旨，你若不听，就是抗旨！”

王忠嗣答应了一声，心想我若到了阵上，你又如何管得了我在阵前或是在阵后？

王忠嗣在军中日久，深知府兵制的弊病。

这些亦兵亦农的兵士，贪恋家中的田亩和妻儿，打仗时极不愿冒死冲锋，只想混够时辰返回家中。

在高宗皇帝时期开始，西北战事屡有兵败之事，其主要原因就在于此。

王忠嗣决心训练出一支全新的军队，只是萧嵩给的时限太短，他只好从权了。

时限太短，就不能到太远处募兵。

王忠嗣决定，先从河西军中选出六千人，再设法从邻近的陇右、朔方等地招募四千兵士，由此形成步、骑各五千的队伍。