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第十七回 曾国华请师武昌 刘长佑出兵醴陵（第1页）

第十七回曾国华请师武昌刘长佑出兵醴陵

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话说韦昌辉命令赖汉英、林绍璋率水陆两支人马西征武昌，武状元林绍欢为正印先锋，武榜眼李振西、武探花容芳杰为副，起十万人马前往鄂东南，一时间战云又起。

林绍璋命林绍欢率两万人马队伍先行，自己在后面跟着，又与赖汉英约定，水陆两支人马会师樊口，一同驰援武昌。

林绍欢春风得意马蹄疾，一路上眉飞色舞，与林绍璋攀亲拉故，不断介绍他的家乡。

两人一路上说说笑笑，倒也不寂寞，大军很快就要翻越金柯。

金柯位于幕阜山北麓，是一个十几户人家的小山村，在海拔六百多米处。

路窄难行，太平军不少骡马掉到山涧，村民害怕走兵，都躲进山林。

太平军到达金柯以后，并没有拿走老百姓的一块门板，就算是在家中喝水歇脚，也要放几个铜钱或者是半袋粮食。

林绍璋行军数日，终于来到虬水河边重镇金牛。

金牛地处武、咸、阳、鄂、大五县交界处，平时有数百官兵防守。

千总尹虎臣见云台山下有队人马出现，急令军士拉起吊桥，士卒和团丁全部上城防守，同时派人飞报大冶县令刘子奕。

太平军并没有攻打金牛，而是绕镇别走。

两天以后，当林绍璋到达樊口，赖汉英已经率水师战船在这里等候多时了。

两军会师，欢声雷动。

林绍璋、赖汉英两人船上饮酒，远观鄂州山川形胜，感慨万千。

赖汉英举杯说：“这次驰援武昌，倘能一战成功，回天京后启奏天王，将鄂州改为陪都。”

林绍璋将酒一饮而尽，高兴地说：“只怕要让国舅爷来留守了，这次会师樊口，何不进攻鄂州？国舅爷同意的话，我从南面攻城，国舅爷从长江上炮击，武状元占领雷山、西山，俯瞰鄂州，必能成功。”

“好主意，按章王进兵方略，拿下鄂州，再西攻武昌。”

赖汉英把酒干了，当场表示同意。

次日，太平军攻鄂州，双方激战一日，鄂州城破。

隔一天，赖汉英、林绍璋进攻葛店，胡林翼派刘连捷增援。

葛店北抵长江，南邻梁子湖，中间一条官道通往武昌，地理位置重要。

作为武昌东部的天然屏障，葛店储藏了大批粮食，驻有数百官军。

先锋林绍欢几次进攻，都被滚木礌石击回。

赖汉英招来李振西、容芳杰一起，声称堂堂天朝北试武状元、武榜眼、武探花加在一起，如果攻不下一个小小葛店，就将三人一起拖出去斩了。

于是林绍欢正面攻打葛店，李振西在左，容芳杰在右，三面一齐进攻。

葛店守备李永谋等数百人战死，太平军亦伤亡两千多人。

葛店失守，李续宾腹背受敌。

御史徐家俊闻之，弹劾官文、胡林翼防守不力。

朝廷下严旨诘斥官文、胡林翼，胡林翼上奏折为自己辩护，又命唐训方、蒋益澧、丁锐义进攻葛店。

唐训方率三千人马进至葛店，林绍欢率军来迎，两军对垒，容方杰高举大砍刀出战，丁锐义挺一支梅花枪迎接。

两将相交，战了三十个回合不分胜负。

李振西忍不住策马举刀前来助阵，蒋益澧持乌缨枪飞马来迎，两将交战不到十回合，蒋益澧勒马诈败，李振西不知是计，拍马追赶，举起大刀朝蒋益澧头上劈去。

蒋益澧把握时机，就在大刀刚要落下之际，一个回马枪，快如闪电，巨大的惯性将李振西扎了个透心凉。