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第 9 章（第1页）

知州夫人将秋菊宴设在了城东的沁芳园。

这是城中最为雅致的一处公共园林，由前朝一位致仕的员外所建。

园子以四时花景闻名，引活水穿园而过，汇成数处大小不一的池塘，历来为江东官宦人家设宴首选。

宴会主席便办在临水轩，位于园中最大的鲤鱼池畔，三面环水，仅以一道九曲廊桥与岸边相连。

站在轩中，放眼望去，是一片开阔的菊圃。

此时正值菊花盛放，争奇斗艳。

圃中金盏灿烂如鎏金，瑶台玉凤白胜雪，更有墨麒麟、翡翠云裳等名品。

在秋日午后的阳光下舒展花瓣，一缕一缕弯曲如钩，层层堆叠，泛着细腻的光泽。

微风过处，菊香的清新与苦涩幽幽浮动，混着池水的湿润，沁人心脾。

丫鬟仆妇们捧着茶点果碟，沿着廊桥一贯而入，衣袂飘飘，环佩轻响。

许擢青到的不算早，她今日穿的便是那日决明为她搭的衣裳。

在满园锦绣间，虽素淡得如同水墨，偏又因眉目清隽，身材高挑有致，反而格外引人注目。

她踏入临水轩时，里头已经坐了不少女眷。

主位上坐着赏菊宴的主家，知州夫人郝知慧，约莫三十几岁，戴赤金点翠的头面，容貌艳丽。

她身旁是知府夫人阎青槐，面容丰润端丽，虽无多余饰物，却有通身沉静威严的气派。

下手围着几位年轻的小姐，皆是江东城中官宦人家的闺秀，绫罗绸缎，珠翠环绕，谈笑间声音娇脆。

郝知慧虽坐了主座，但毕竟阎夫的夫君为江东知府，官大一级压死人，她此刻也只得小意奉承着。

阎青槐却态度平淡，不时应和一番，并不太热络。

许擢青的出现，让轩内安静了一瞬。

数道目光齐刷刷地投来，毫不掩饰地打量着她，有好奇，有审视。

许擢青生得秀丽，一双眸子澄澈平静，眉宇间带着些许书卷气，既不畏缩也不张扬。

装扮淡雅，一双修长纤细的手不染蔻丹，与在座的小姐们都不大相同。

许擢青面色如常，上前几步，规规矩矩地向郝知慧与阎青槐行礼：“民女许擢青见过郝夫人，见过阎夫人。”

郝知慧含笑受了，语气温和道：“早听闻许大夫医术了得，阎夫人曾向我大力举荐，崔县令也常在医馆调理身子。

今日难得闲暇，这园子菊花开的正好，便想着请许大夫一同来赏赏花，说说话。”

话虽说得客气，但笑意却不达眼底，抬手指了指末席的位置。

“许大夫请坐。”

那位置偏在一隅，与主位隔着大半个人群，用意不言自明。

许擢青也不甚在意，再施一礼：“多谢郝夫人抬爱，能为阎夫人与崔县令诊治，是我福来医馆的荣幸。”

抬头时，正迎上阎青槐的目光。

知府夫人朝她点头致意，她也回以浅浅一笑。

这互动落入郝知慧眼中，她蹙了蹙眉，不解堂堂知府夫人和出身崔家的县令为何会欣赏这样一个乡野小民。