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一初遇（第2页）

先生这才答应可以教红袖，但她不能进学堂，只能在窗外听和看。

于是，在别的女孩儿玩耍嬉闹时，红袖却在私塾外。

她踮着脚，凑着脸，眼睛使劲睁大。

寒冬和酷暑，她的身影都没有消失。

有时大雪纷飞，她又听得入迷，待放学时，她身上落了厚厚一层雪，整个成了雪人。

她需要特别用力，才能抖落积雪，哆嗦着回家。

先生好几次从她身边路过，看到她艰难地拍掉脸上的雪，想说什么，但最终只是冷着脸离开。

然而，美貌、聪慧和勤奋都不是红袖最奇怪的地方——让人最不解的，是她的悲伤。

她像是从小就沾染了这江南水乡的潮湿，眼眸中总有莹莹雾气，似乎下一刻便要哭泣出来，看着就让人感觉到她的悲伤。

其实红袖只是天生容易湿眼，倒不怎么悲春伤秋，但别人这么认为，这么期盼，她便不悲伤也悲伤起来了。

如果生在大户人家，这种悲伤会让她赢得诸如“我见犹怜”

“梨花带雨”

等溢美之词。

但不幸的是，红袖只是城北一个贫穷人家的孩子。

张老二希望红袖能够平庸一些，就像是隔壁赵屠夫家里的女儿翠花，养得胖乎乎，大大咧咧，逢人就笑。

这样的女孩子适合过日子，待到十三四岁的年纪，提亲的人就会踏破赵屠夫家的门槛。

而自家的女儿，美则美矣，却顾影自怜，相处久了，终究会让人心烦。

张老二为此唉声叹气。

这声叹息被城里一个叫陈麻子的人听到了耳中。

陈麻子是个掮客，从介绍船运到贩卖小孩，什么都干，尽管名声越来越差，但口袋里的银子却是越来越多。

他看中的，也是红袖的美貌。

于是，在一个四月的黄昏，他带着五十两银子走进张老二的家门。

而这一天，红袖刚忙完家里的活计，走到河边，正百无聊赖地踢着石子。

夕阳垂在天际，也落到河里，一条条船驶过，碾压着河里的鹅黄色太阳，泛出一道道起伏的光晕。

远处错落的高楼矮屋，在斜晖映照下带着一丝朦胧感，像是一个泡沫中的城市，伸手即可破。

这个景象让红袖想起了这些日子听到的一个传言——

据说有人在空中发现了一座城市，浮在云间，也是这般若隐若现。

有人曾无意间看到，说这城市是由白玉构建，通体圆润，哪怕只取一块白玉，便可换得一世荣华；又有人反驳，说看到的明明是一座黄金之城，里面珠宝无数，还有仙女游弋其间，神人布道焚香，制成的药丸吃一粒就能长生不老……

许多人都赌咒发誓说见过，有的是在深夜的房顶上，有的是在湖潭之内，说法不一而足。

这个传说中的城市在大家的言谈中越来越神秘，许多外地人往这里赶，希望能够一睹奇景。

不过这跟红袖没什么关系，她只是坐在河边，裙子被污泥沾染也不在意。

两条细嫩的小腿在河面上晃晃****的。

夕阳沉得太快，转眼间就只剩下一缕在挣扎着，微弱如丝，似乎随时会被地平线下的黑暗淹没。

红袖看着河面上的微弱光晕，那光晕也在红袖的眸中晃动，看上去似乎有一滴眼泪垂垂欲落。

“小姑娘，你为什么哭啊？”