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第二十章 魏楚相战皆无功 来历诡异陶朱公（第8页）

刺杀嬴菌，纵然成功，刺客也是必死无疑，如今还能找到专诸要离这样置生死于度外的刺客吗？”

吴起问。

他在东郭狼提及伍子胥和吴王阖闾时，就已下了收买刺客的决心。

一旦嬴菌突然死去，秦国必是大乱，我趁乱灭秦，可以减少许多士卒的伤亡。

刺杀嬴菌虽有“无德”

之嫌，然而多活士卒，却是莫大之德。

吴起在心中对自己说道。

“只要心诚，然后多加黄金，专诸、要离这样的刺客，并不难寻。”

东郭狼毫不犹疑地说道。

“好！”

吴起赞了一声，站起来，拱手对东郭狼行了一礼，“黄金小弟并不缺少，任由东郭兄取用。

至于心诚，就在于东郭兄了，望东郭兄能速成其事。”

东郭狼连忙离座，伏下身行以大礼，道：“小人定不负大人所托，将立刻回到齐国，寻找刺客。”

齐国的繁富为天下之最，各国身怀奇技、有所图谋之人，无不集于齐国。

正当东郭狼准备前往齐国之时，韩景侯病重而亡，由其子韩取继位，是为韩烈侯。

魏文侯特拜吴起为使，前往韩国祭吊旧君，祝贺新君。

魏、韩两国边境与秦相连，魏文侯以吴起为使者，是想警告韩国君臣——魏国将天下闻名的猛将吴起任为西河太守，不仅是为了对付秦国，必要时也可对付韩国。

韩国若想继续得到魏国的庇护，就绝不能生出“二心”

，暗中与秦国勾结。

出使韩国是一件大事，吴起离不开东郭狼为他处理一些迎往送来的交际之礼。

东郭狼直到从韩国返回西河之后，才有了空闲，收拾行装，秘密从西河驰往齐国。

在周平王东迁之时，天下诸侯的城邑还不太大，最大的城邑不过周长三百丈，人众三千家。

一般的城邑只有数百家，最小的城邑甚至只有十余家。

后来随着列国间混战不休，城邑日益重要，也日益扩大。

许多城邑周长已过千丈，人众万余户，城中积存着数年的粮草。

对于这样的城邑，敌军往往围攻数年，不能攻克。

城中设有“市”

，为四方居民贸易货物之处。

各国都设有市吏，收取税金。

在一些诸侯国中，市税的收入差不多已占了国库的一半，使国君对城邑更加看重。

列国间相互传言——宁可丢百里之地，不可失一座城邑。

列国间论功行赏，亦由“夺地三百里”

改为“拔城三座”

之类的奖词。

在列国的城邑中，最大最繁富者，莫过于齐国都城临淄。

据说，临淄城中共有居民七万余户，每户仅成年男子，就有三人以上。

若有敌国攻击，齐君一声号令，就可召集二十余万带甲士卒，上城杀敌。

在临淄城，最令天下商贾向往的地方是两类处所：一为酒家，二为女闾。