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第十五章 报师恩不掠人功 克金陵纵火屠城（第8页）

曾国荃和李臣典的心都提到嗓子眼，因为当时湘军正在布置地道引信，如果此时燃着，夜里把城墙掀翻，而湘军没有做好攻城的准备，岂不又将前功尽弃？所幸大火并没延烧到地道口，湘军又死命反扑，李秀成只好退回城中。

第二天上午，李秀成又将堆积于城墙外的柴草点着，燃烧了几个时辰，烧了个干干净净。

曾国荃不去管这场大火，召集众将商讨攻城大计。

城墙一旦炸开，必须死命往里冲，不然被太平军挡在城外，一旦重新把豁口堵上，又将束手无策。

这必将是一场残酷的争夺战，太平军必然冒死抢堵，而湘军要想突破，也必须拿出不要命的劲头来。

“谁先冲进城去，谁就是头功。”

曾国荃以功名相激。

当初咸丰帝有“谁攻克金陵便封王”

的承诺，攻克金陵的大功当然是曾氏兄弟，不过这冲进城的头功，自然也会相当有分量。

“谁愿打头阵？”

曾国荃问道。

众将都默不作声。

打头阵与送死几无差别，虽然功劳大，但人死了功再大又有何用？

曾国荃犀利的目光从众将脸上扫过，见众人还是不肯出头，就说道：“那就谁的官大谁往前冲。

我第一个上！”

这当然是气话，所以李臣典接话道：“大帅要居中指挥，哪能亲冒矢石之险。

我愿打头阵。

不过，打头阵光主将拼命不行，勇丁也得顶用。

我的部众挑出五六百敢死之士没问题，不过人还是太少。

朱军门手下多的是敢死之士，可否借我五百，有两千人拼命，我这个头阵应当没问题。”

所谓朱军门就是贵州黎平人朱洪章，字焕文。

早年跟着胡林翼从贵州到湖南，又到湖北。

胡林翼死后，又跟着曾国荃冲锋陷阵。

湘军中都是湖南人领兵，他这个贵州人不能不特别拼命。

太平军十三王爷救天京时，曾国荃湘军被围，苦战近一个月，朱洪章率部与太平军拼命，所守营垒毁而建，建而毁，太平军却始终未能攻破，朱洪章因此得了能战之名，以总兵记名，并加提督衔。

他是个爱惜士卒的人，李臣典向他借兵，少不得要派他的勇丁去打头阵。

都是战死，何必要为他人作嫁衣，所以说道：“李军门也是提镇大员，自然也不能去打头阵，这个头阵就我来打吧。”

两人稍作争执，最后朱洪章打头阵，李臣典第二，都在军令状上签了名。

福建陆路提督萧孚泗第三个署名。

他也是一员猛将，靠硬仗博得提督职。

有这三个人领头，接下来共有九位统领在军令状上签名。

曾国荃又给众将分派任务，只待炸城后发动总攻。

天近午时，湘军大队人马齐集太平门外，曾国荃一声令下，李臣典亲自点燃引信，地道中发出隐隐若雷霆滚动之声，一直持续一个小时。

忽然声音停止了，众人屏息以待。

突然响起如天崩地坼之声，眼看着一段二十余丈的城墙随着烟尘整个飞到半空中。

众人眼随城墙上天，无不目瞪口呆。

而后城墙裂碎纷纷落地，一二里的范围内都有人被砸死，城外的湘军也不例外。

曾国荃见众将还未从震撼中反应过来，大吼一声道：“还不冲锋、更待何时！”

朱洪章、李臣典、萧孚泗等众将各率本部人马向太平门冲去。