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李鸿章3 帝国烽烟（第7页）

九点后，醇亲王视察天津武备学堂。

武备学堂是李鸿章于光绪十一年设立，聘请德国教官，培养陆军人才。

除了学国文、算术、几何、三角、代数、地理、中外历史、政治学、格致等，重点是军事课，学习基本战术、应用战术、图上战术、战略学、孙子兵法、管子兵法、沟垒学、弹道学、军制学、野外勤务、步兵操典、气球学等。

醇亲王亲自观看学生测绘画图，阅看毛瑟枪法步操，暗叹李鸿章总是先行一步，与之相比，他的神机营操练只能算是花架子。

午饭后，李鸿章陪醇亲王及随从乘小轮船走水路，另一部分人员则骑快马走陆路前往大沽。

天津文武官员跪在岸上相送，看热闹的百姓更是人头攒动。

醇亲王很高兴，让随行的德国摄影师拍照留念。

两个小时后到了海河下游，河面变宽，水也更深，“海晏”

号轮船已经在江中停泊恭候多时。

“海晏”

号原为美商旗昌公司海轮，光绪三年招商局购并旗昌时纳入船队。

本轮载重两千八百吨，载客二百八十一人，航速十二节，是轮船招商局航速最快的客轮之一。

中法战争中，刘铭传就是自上海秘密搭乘该轮突破法舰队封锁赴台上任。

此次醇亲王巡阅北洋，就以该轮为座船，此时巨大的帅旗已在该舰上升起。

醇亲王与李鸿章、都统善庆及王府护卫、太监登上“海晏”

号，盛宣怀跟随照料。

海军衙门、神机营各员，戈什哈等登上“保大”

号轮船，周馥随船照料。

帅船起航，盛军列队南岸跪送，旌旗迤逦二十余里；北岸则有仁军及楚军马队，也是沿岸跪送。

当天夜里，船队到达大沽，醇亲王一行的船只都停在大沽炮台下，附近五里全部警戒，口外则有炮船巡游。

晚上就住船上，李莲英被轮船招商局的听差领到住处，那是两间很大的客舱，陈设也十分讲究。

他看了之后道：“这个房间太大了，我哪里敢住？”

听差告诉他，王爷的住处更大。

“那李中堂呢？李中堂住的是什么房子？”

李莲英又问。

“李中堂的客舱略小一些，但也差不了多少。”

李莲英一听就推辞了：“那不行，我怎敢比李中堂住得还宽敞？劳您的驾，我要和李中堂调换一下，不然睡不着。”

听差见李莲英说得坚决，做不了主，只好去找盛宣怀。

盛宣怀过来见李莲英道：“李总管，这是中堂吩咐的，他说您是客人，理应住得比他宽敞些，您总得让中堂略尽地主之谊。”

“盛大人，使不得，使不得。

我算什么客人？我是太后打发来侍候王爷的，哪敢住得比中堂还要宽敞？就算是客人，我也不敢忘了规矩，李中堂毕竟是封侯拜相的国家勋爵，非比寻常。”

李莲英还是坚持自己的意见。

盛宣怀以为李莲英不过是客气一番，只要理由充分，他必然会答应，因此劝道：“总管说得不错，可中堂已经歇息了，再打扰中堂休息恐怕不合适，无论如何您将就一宿，明天再换也不迟。”

李莲英一听也是，便又道：“盛大人说得有道理，那就不必打扰李中堂了。

我看王爷的房间特别大，我就到王爷的套间里去住吧，侍候王爷也方便。”

盛宣怀见是动真的，连忙阻止道：“李总管，你且等等，等下官回了李中堂再说，不然中堂会怪下官办差不力。”

盛宣怀去见李鸿章的时候，他的确已经休息了。

不过盛宣怀不是外人，可以在卧房里见客。