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第二十二章 天皇款造军舰 慈禧一心建园林（第3页）

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张佩纶百感交集，想想三年间，身居边塞，遭受白眼，禁不住涕泪交流。

李鸿章正在看奏稿，听到吸吸溜溜地声音，翻眼一看，这才发现张佩纶已经哭得一塌糊涂了，惊讶地问道：“幼樵，好好的何故痛哭流涕？”

张佩纶抹抹眼泪，扬扬手里的诗稿问道：“中堂，这是谁的大作？”

“是菊耦，她不过是初学写诗，生涩得很，没想到能把你这大才子感动了，真是难得。”

李鸿章的女儿李菊耦，张佩纶第一次见她时，是十多年前到天津兴师问罪。

当时意气风发、恃才傲物的张佩纶被十来岁的李菊耦训斥得连连拱手，她明眸皓齿、睫毛闪动的形象深深刻在他的心里。

从此每次到天津来，他见到李菊耦总是恭恭敬敬，背上虚汗直冒。

卤水点豆腐，一物降一物，大才子怕菊耦小姐的事情督署中人人皆知。

张佩纶把诗稿念了一遍道：“小姐大作，不仅词句俱佳，且立意不俗，真称得上是晚生的知己。”

“女子无才便是德，女儿家有诗才并非善事。

小女已经二十好几，却尚未出阁，上门提亲的人无数，无奈小女都看不入眼，都是所谓的诗才害的。

幼樵，你也帮我物色着，有合适的不妨做个月下老。”

李鸿章听了虽然高兴，但还是说了自己的担忧。

张佩纶又问：“不知小姐对未来夫婿地位、才学方面如何要求？”

李鸿章看一眼张佩纶，笑道：“像你一样就可以了。”

张佩纶好像正等这句话，扑通一声跪倒在地道：“谢中堂谬赞！

晚生已经丧偶，与小姐又是诗文知己，晚生对小姐仰慕已久，求中堂成全。”

张佩纶的第一任妻子是军机领班章京、藏书大家朱学勤的女儿，但只做了三四年夫妻，便留下一双儿女暴病而亡。

继室是翰林院编修边宝泉的女儿，结婚不久，张佩纶便充军边关，继室独守空房，受尽世人白眼，去年忧郁而终。

张佩纶孤家寡人，如今遇到诗文知己，真是求之不得。

李鸿章虽然欣赏张佩纶，但因为两人年龄相差太大，菊耦时年二十二，而张佩纶已经四十多。

李鸿章何事不曾经历过，但偏偏这样的情形是第一次遇到，不禁有些手足无措：“幼樵，一句戏言，何至如此！”

张佩纶说：“中堂是戏言，却是当真。

从前晚生有家室，小姐又是中堂的掌上明珠，从来不敢有非分之想。

其实晚生第一次见小姐，就仰慕非常。

如今读了小姐的诗作，更知小姐是知己。”

剖白心迹，这正是张佩纶所长，李鸿章禁不住有些感动。

不过，这么跪着对他喋喋不休实在不像话，于是便道：“你先起来，这么跪着成何体统？”

“中堂给晚生一句话，晚生才好起来。”

张佩纶这就有些逼亲的味道了。

“你这话好无道理，即便我赏识你，我也要与夫人、小女商量。

虽然父母可定儿女终身，可我就这一个女儿，不想委屈了她。”

“中堂请问一下小姐，如果小姐不答应，晚生也不敢强求，更不想委屈小姐。”

张佩纶这才站了起来。

李鸿章这才觉得此事处理得有些欠妥，好像他已经答应了张佩纶。

他心里没底，不要说女儿是否答应，就是夫人那关也很难过。

道理很简单，张佩纶一个革职之员，前途黯淡，夫人如何肯把掌上明珠相嫁？而且，如果真招他为东床，成了翁婿关系，将来也没法帮张佩纶出头了，将北洋衣钵相传的打算更会落空。