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第八章 虎门销烟惊中外 杀一儆百振水师（第3页）

林则徐登上观礼台，上面已经备好了椅子，但他并未就座，而是站在台前，向人群挥手。

人群中发出“林大人好”

的欢呼声。

销烟池边，已经摆了一筐筐石灰，穿着短裤的数百丁夫们有的空手，有的手里握着锄头钉耙，站在池边待命；销烟池上已经搭起了木板过桥，每块木板上，都站着一个丁夫，身边也有一筐石灰。

这时提标营王参将前来报告：“启禀钦差大人，销烟一切准备就绪，请大人发令。”

林则徐挥挥手下令：“开始销烟！”

池边和木板上的丁夫同时向池中倾倒石灰。

生石灰遇到水立即发生反应，先是咕咕地冒泡，稍后开始沸腾，池面上升起水汽，就像开了锅一样。

人群也随之沸腾起来。

手持锄头钉耙的丁夫们站在池边或踏上木板，不断搅动水里的鸦片。

一时间，销烟池沸滚如汤，浓油上涌，渣滓下沉，臭烘烘的气味在空气中弥漫着。

一个多小时后，池里石灰已经化透，鸦片都已经变为渣滓，不复成块。

监销委员下令打开涵洞水闸，池水连同鸦片渣滓冲进河中。

闸口设有铁丝网，一些没有完全焚透的鸦片渣块被滤了出来，几个丁夫负责用铁锨铲到筐里，再倒到另一个即将开始销烟的池中。

销烟委员吆喝一声，丁夫们大部分转到另一个销烟池，向里面投入石灰，开始销烟。

有数十人留了下来，清理刚刚销过烟的池底，先是用扫帚扫，然后再用水冲，最后由几个低级文官跳进池中，仔细验看，确定无鸦片残留。

到下午四点多，另一池也销化完成。

丁夫们开始排队撤出销烟池，虽然只穿一件短裤，出栅门前仍然要经过检查，以确保没有掖藏。

林则徐自始至终观看整个销烟过程。

他与怡良、关天培等人在观礼台上边看边议论，此时又把销烟委员叫过来，问他销毁是否彻底，有何建议。

销烟委员说：“彻底，非常彻底，就是销毁得太少。

咱们是第一次销烟，心里没谱。

今天两池共销毁了一百八十箱，依卑职观察，每池每次投放一百四五十箱也没问题。

再就是销毁的时间不必等这么长，半个时辰，完全可以销毁一池。

再就是销烟的时间还可以提前、延后。

这样算下来，每天可以销毁五六池，销毁六七百箱甚至千把箱都有可能。

如果再加人手，两池同时销毁，那一天便可销毁一千五六百箱。”

林则徐赞同：“你说得不错，将来熟练了，销毁进度会加快。

不过人手不宜再增加。

现在已经三四百人，如果再加人手，太过混乱。

如果将来一天能销毁千把箱，二十余天便可全部销完。

咱们宁可稍慢一点，也要尽可能不出问题。”

销烟四五天后，各个环节都已经熟练，且销烟时间提前到上午十点后即开始，两池轮流进行，每天销烟量在一千箱左右。

照此计算，二十天内基本能够完成。

林则徐放了心，派刘保纯带着钦差大臣札饬再次前往澳门，与义律商议禁烟章程。

这次刘保纯先赶到前山寨，约上蒋立昂同行。

义律一见到刘保纯就问：“刘大人，我们在澳门贸易的合理要求，钦差大人一直没有回复，阁下今天是否带来了好消息？”

刘保纯回答说：“我奉钦差大人令当面回复，我国设海关于黄埔，各国商船必须进埔交易，此项旧例不能更改。”

义律说：“既然不允在澳门贸易，阁下又何必来此？”