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第八章 虎门销烟惊中外 杀一儆百振水师（第7页）

几个人一商议，决定乘马礼逊号上的快艇。

卢守备看到查理·金的夫人也在船上，就邀请她也到虎门去。

裨治文他们准备快艇期间，卢守备一直滔滔不绝，介绍他和他的部下如何英勇，打听义律和参逊是否还在澳门。

他又夸赞马礼逊号的水手，多么勤快、干练，并与他驳船的水手做比较。

卢守备是有意讨好他们，这让裨治文很开心，这说明钦差大人是十分欢迎他们的，不然卢守备是不会这么殷勤的。

十点左右，一切准备就绪，裨治文、查理·金夫妇和船长弁逊及六名水手，离开马礼逊号，登上快艇，跟在卢守备的驳船后面。

卢守备的座船是一只快蟹，配备六十名水手，在前面领航。

随后又有几艘快蟹跟在后面，有的拉着帆，有的用桨，水手们个个容光焕发，精神抖擞。

约一个小时，快蟹带领他们离开虎门水道，进入一条小河，两岸有小山、溪谷和稻田，许多船艇在河中来往。

小河变为南北走向，沿着河边的是个狭长的镇子。

销烟的地方就在河东岸的高地上，周围被栅栏围得严严实实。

河里的船上、镇口的屋顶和山边，都挤满了人。

码头上布满了手执大刀长矛和火绳枪的士兵。

裨治文一行的船靠岸的时候，船上和岸上的士兵们都鸣锣击鼓表示欢迎。

登上岸后，卢守备问裨治文他们是否想见到钦差大臣。

裨治文说：“当然，金先生和我都希望能见到钦差大人，金先生还有问题要向钦差大人请教。”

卢守备又问：“那么，你们见到钦差大人，愿不愿叩头呢？”

裨治文说：“我们不能叩头。

在我们国家，没有叩头的礼节。

我们都是脱帽致敬。

我见钦差大人的时候都是行脱帽礼，钦差大人也是很乐意的。”

卢守备说：“好，你们稍等，我去通报。”

过了十几分钟，卢守备陪着一位武官出来。

武官身材高大，肤色黝黑，留着又长又密的胡须。

卢守备介绍说，这位是王参将。

王参将说：“钦差大人欢迎你们参观。

你们可以详细察看销烟工作的每个环节，无论在什么地方，愿看多久看多久，时间由你们自己定。

然后，可以去见钦差大人。”

王参将亲自作陪，带领禆治文他们参观。

销烟的区域被粗壮的竹桩围住，分别在北、西、南三面留有出口，门口设有哨兵，严格盘查，没有出入证谁也不准进去，王参将和卢守备也要凭出入证才能进去。

裨治文他们四人的出入证，是由王参将颁给他们的。

栅栏里，有四五百人，真是人声鼎沸。

里面扎有好几座席棚，席棚比地面高出半人多，里面坐着检查和监督的官员，居高临下，池内池外都逃不过他们的眼睛。

另有一批官员，专门负责监督搬进栅栏里的鸦片开箱，查对无误后，才允许将鸦片箱搬到一个小围栏里暂存。

两口销烟池，四周又围以木栅，只在一侧设一个出入口。

裨治文他们到了池边，一个池子里已经销化完毕，数十人正在冲刷池底。

另一个池子里年轻力壮的丁夫们，正穿着短裤站在厚木板上搅拌着，石灰正在沸腾翻滚。

卢守备详细向裨治文和查理·金介绍销毁鸦片的方法。

看了半个多小时，销烟的每个环节他们都看明白了。