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第十五章 姚知县投水殉国 远征军攻占定海（第1页）

第十五章　姚知县投水殉国　远征军攻占定海

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“布郎底”

号在厦门尝试投书的时候，英国远征军海军司令伯麦率领的舰队已经到达了浙江的定海，占领定海是他们此行的重要目标。

定海即舟山，位于杭州湾之南，与镇海隔海相望，与宁波、杭州一帆可达。

它的位置恰好是中国沿海航线的中间，尤其是离长江入海口很近。

作为海洋霸主的英国，对航运有着异乎寻常的关注，舟山在海运和长江航运上具有的双重价值，英国比大清国更有清醒的认识。

打开中国沿海的所有重要口岸，是英国人的梦想。

如果占据了舟山，以此为落脚点，就近可以控制长江三角洲，这里是中国丝、茶的主产区；向北行驶可以直达海河入海口天津，可以直接影响中国的政治中心北京；向南可以直达唯一的对外口岸广州，也就是珠江三角洲。

再配上一支足够强大的舰队——其实也用不了多少战舰，中国最具航运价值的地方都可以收入英国囊中了。

舟山地位如此重要，因此在1793年马戛尔尼使华时他就曾经在此考察过，在觐见乾隆的时候就曾经提出将舟山群岛中的一个小岛作为英国人的居留地，被乾隆帝一口拒绝。

此后，英国人对舟山仍然念念不忘，首任驻华商务监督律劳卑以及现任监督义律和鸦片商人们，都一再鼓动占据舟山。

这次远征军到中国来，临行前巴麦尊给懿律的训令明确要求，应占据舟山群岛中最合适的一个岛作为司令部和补给站。

舟山群岛岛屿二百余个，定海县设在面积最大的本岛上，英国舰队的目标当然就是本岛。

不过，因为岛屿众多，航线复杂，中国人渔船、沙船航行自如，对外人来说就没那么简单，尤其英国军舰吃水深，要想进舟山港，必须对航路进行测量。

伯麦率领的舰队到达舟山附近后，没有立即向本岛靠近，而是先派出测量船进行测量。

定海县令姚怀祥刚从龙游县令任上调任不足两个月，为了解民情，他经常派胞弟姚怀全到市井间查访打探。

洋人到了舟山的消息，就是姚怀全打探来的。

他说：“好几拨出海打鱼的发现有几艘红毛鬼的大船停在港外，大家都很高兴，说这回要发点小财了。”

姚怀祥问：“这话怎么说？红毛鬼的船来了百姓高兴什么？”

姚怀全说：“上了年纪的人都记得，乾隆年间宁波还通商的时候，到舟山来的夷船很多，尤其是红毛鬼——英吉利人的船最多，那时候生意兴隆，无论是经商、办货还是在码头上干苦力，大家都有钱赚。

有人说，这么多红毛船到舟山来，也许舟山又要通商了。”

姚怀祥说：“真是糊涂，这哪里是来通商，分明是来贩卖鸦片。

咱们老乡林少穆在广州禁烟十分得力，这些奸商窜到闽浙私售，皇上已经多次下旨，要沿海各省加意防范。”

姚怀祥是福建侯官人，与林则徐是同城的老乡。

姚怀全说：“啊，是卖鸦片，那可怎么办？”

姚怀祥说：“怎么办？只能找张镇台商量办法。”

张镇台就是定海总兵张朝发。

定海驻有水师一镇，辖镇标左中右三营，额兵两千八百名，配备大小战船七十七艘，专责舟山一带的海防。

英国鸦片贩子驾船而来，当然只有请张朝发的水师帮忙驱赶。

张朝发的总兵署就在城内南关，离县署不远。

姚怀祥赶到的时候，张总兵正在与几个属下打麻将。

张朝发也是福建人，是惠安渔民出身，后来弃渔从军，嘉庆年间随福建水师提督征剿海盗，屡建战功，守备、都司、游击、参将，两年前出任定海镇总兵。

定海曾经是军事重镇，康熙年间平三藩、收复台湾的时候，这里曾经驻兵上万人。

但如今已经承平一百余年，定海已不是当年的雄镇，水师也不过是捕捕海盗，虽然自去年广东禁烟以来，朝廷多次下旨沿海各省要加意海防，但水师的将领们普遍认为，林则徐在广东惹的麻烦，总要广东了，与浙江何干？因此张总兵的日子依然相当悠闲。

总兵是正二品武职大员，人尊一声镇台或者军门；知县不过是七品的芝麻官。

虽然本朝重文轻武，但张总兵在姚县令面前摆个架子还是绰绰有余的。