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第三章 勘运河堂官微服 察民情皇孙忧心（第3页）

蔺芳一愣，也赶紧跟上。

回到州衙，济宁知州潘叔正便迎了上来，宋礼翻身下马，将一旁从人屏开，压低声音问道：“是小殿下来了吗？”

“里头那位不让声张，大人进去便知。”

潘叔正抿嘴一笑，又做了个请的手势。

宋礼遂不再说话，只赶紧整了整衣冠，直接向后院走去。

蔺芳不知内情，此时又没听着二人说话。

但瞅着宋礼神态，便知他要见的人来头不小。

不过宋礼只顾着自己入内，也没嘱咐他要不要跟着，蔺芳顿时有些犹豫。

潘叔正瞧着，便上前道：“蔺司务也一起进去！”

蔺芳听了，这才效着宋礼将衣冠整理好，亦步亦趋跟上。

宋礼与蔺芳一前一后进了后院，一个约莫二十出头的青年男子便出现在眼前。

虽然男子身着一袭大户人家仆役常穿的方领对襟罩甲，但嘴上却一根胡须也没有，在京中待久了的蔺芳一看便知是内官。

果不其然，宋礼上前一拱手沉声道：“请李公公禀告皇长孙，工部尚书宋礼与刑部司务蔺芳求见！”

蔺芳听着大惊，这才明白朱瞻基来了济宁。

而眼前这位，正是皇长孙的大伴李谦。

蔺芳正揣测皇长孙的来意，李谦已还了一揖，客气地笑道：“不用通禀了，殿下命咱在这里候着，只待二位一到，便直接带进屋去！”

“那就劳烦公公了！”

宋礼掏出一张五两面值的洪武宝钞递到李谦手里。

李谦一笑，不动声色地塞进袖中道：“二位大人请！”

说完便转身往内走去，宋、蔺二人也忙跟在他身后。

济宁州衙后院不大，但布局错落有致。

据说是因为潘叔正之前的两任知州都是苏杭人士，在当初修缮后院时，亭台楼榭、池塘假山都搬了进来。

不过到底是官衙，不敢太过铺张，只是借了江南庭院大致的形，要论雕饰和选料做工上仍远远不如。

不过饶是如此，在山东能见到这么一座宅院也是一件赏心悦目的事。

自来济宁后，宋礼和蔺芳就住在后院西首的两间厢房里，有时得闲也会出来赏梅观雪，一弄风雅。

不过这时，他们却丝毫没有赏景的心思。

李谦左弯右拐，带着他们来到西北角一间不起眼的厢房前，才止步回头道：“殿下就在里头，二位请进！”

宋礼与蔺芳蹑着脚进入房内，见一个十三四岁的少年正坐在里间炕上，二人赶紧一撩袍角跪下山呼道：“臣宋礼、蔺芳叩见殿下！”

“二位大人请起！”

蔺芳倒也罢了，宋礼是正二品工部尚书，堂堂九卿重臣，朱瞻基虽是金枝玉叶，但也不敢过于托大，遂跳下炕伸手虚扶，又对外面守着的李谦大声道，“拿两个手炉进来！”

宋礼与蔺芳已经起身。

他们举目一望，这才发现这间厢房的确简陋极了，除了一张炕、一套桌椅、一个书架，竟一件家具也没有。

“二位大人刚从河边过来，想来也冻坏了。

我这里寒碜，除了这个炕，就连个火炉都没有，只好委屈你们用手炉凑合了！”

朱瞻基说完，又略有些不好意思地对宋礼笑了笑。

宋礼闻言当即眉头一皱道：“这潘叔正也太不像话了，怎么能拿这地方来给殿下歇息？回头臣一定狠狠参他一本！”

“都说宋大人待人严苛，今日一见果然不假。

不过这与潘叔正没关系，是我自己要住的。”