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第十七章 日本人步步紧逼 袁总理虎口逃生（第12页）

，又在“已饬唐守绍仪暂照料”

后加上几句评价：“唐守优智虑，明机宜，确有应变才，与朝、西员均熟，必不至误事。”

见袁世凯向李鸿章如此力荐，唐绍仪很高兴：“四哥，你太抬举我了。”

“少川，你的能力我心里清楚，我早就有个打算，如果我交卸了这个总理，只有你来接任最合适。”

“谢四哥栽培。”

第二天一早，唐绍仪又来看袁世凯。

今天是大鸟约定中日共同改革朝鲜内政的日子，唐绍仪请示去不去。

袁世凯认为不必去，也不能去，去就表示答应日本共同改革朝鲜内政。

大清属国内政，何须日本来改？但朝鲜的态度不能不随时掌握。

唐绍仪派人去朝鲜外衙门告知赵秉稷，下午请到公署一趟，报告情况。

他本人则去英、美使馆打听消息。

唐绍仪走后，汉城分理黄元良来了，报告情况道：“总理，我今天看到了一个人。”

“什么人？”

“这个人当初就赞同东学党接受日本人的帮助，他和日本人混到一起，不是好苗头。”

这个人是东学党的一个首领，叫郑益善，黄元良去劝降时见到过他。

今天见他和几个日本浪人混在一起，有说有笑。

“是个大麻烦。

如果东学党也投向日本人，我们又添了一个劲敌。”

袁世凯头昏脑涨。

黄元良又道：“今天我还得到一个消息，有几千日本兵往牙山方向去了，说是去讨平乱党。”

袁世凯惊道：“不好，得赶快给叶将军发电报，让他们提防日本人。”

十一点多，唐绍仪回来告诉袁世凯，各国对日本退兵都已不抱希望，英国已派一艘小军舰来撤汉城的商人，俄国据说已派兵到朝俄边界。

日本兵非常恶劣，今天竟然殴打了英国总领事朱尔典夫妇。

公署雇用的朝鲜人今天又有三个辞职，中医老阮、文案、翻译等四人又提出回国，前次随家眷已经有六人回国，如果放这四人回国，公署里就没几个人了。

袁世凯摆摆手道：“少川，大难来时各自飞，让大家走吧，有我们几个勉强支撑就行。”

唐绍仪问：“四哥，你和他们一块走如何？路上也有个照应。”

“我必得奉旨才行。”

袁世凯摇头，又说起黄元良来报告的情况，两人觉得形势越来越严峻。

唐绍仪担心道：“四哥，当初派兵镇压东学党是你极力主张的，如果东学党和日本人混到一起，必定会将你视为仇人。”

袁世凯自欺欺人道：“东学党向来尊大清为上国，不至于如此吧？”

一会儿就起草好了，是以袁世凯的语气——

凯等在汉，倭围月余，视华仇甚，赖有二三员勉可办公，今均逃避。

倾接英总领事知单，身及妇皆被倭兵拦路殴打。

倭兵凶悍，毫无公法，稍迟，恐华人难逃。

凯病如此，唯有死，然死何益于国事，痛绝。

至能否邀恩拯救，或准赴马山浦待轮，乞速示。

倘蒙允许即刻成行，以唐守暂代。

袁世凯提笔在末尾加一句，“唐有胆识，日本亦不忌，打探消息，密谋助朝较易”

。